EL HECHO DIFERENCIAL. REVISTA ENTROPIA (AEROPUERTOS Y CALORIAS)

Publico mi segunda colaboración dentro de mi sección, "Aeropuertos y Calorias" de la revista ENTROPIA. Espero que la disfruteis.

Gracias a los aproximadamente 150 días al año que paso fuera de mi casa, tengo la oportunidad de dormir anualmente en prácticamente 151 camas diferentes. (150 días, a hotel por día, y la de casa ;-) )

En la mitad del mundo presuntamente civilizado, los hoteles son una mera réplica uno de otro. Mis preferencias se centran en la cama. A un hotel no voy a montar guateques, sino generalmente a trabajar y a dormir. La cama ha de ser grande. A mi edad eso de dormir en una cama turca no me pone nada. Siempre de matrimonio, aunque en muchas habitaciones de hotel con doble cama, éstas parezcan plazas de toros. Por supuesto internet en la habitación. Mejor Wifi, pero tampoco me voy del hotel si me tengo que conectar a un cable.

Desde mi escaso conocimiento, la relación calidad-precio de los hoteles en España solo es superada por los hoteles en Malasia, concretamente en Kuala Lumpur. Un alojamiento en la planta ejecutiva del Hotel Ritz Carlton, con mayordomo a tu servicio las 24 horas del día (muy útil a la hora de planchar camisas), cumplimentación de las formalidades de entrada en la propia habitación, y superficie útil apta para un partido de tenis en cancha reglamentaria, se situaba en el entorno de los 65 € al cambio, hará tres años que fue la última vez que me dejé caer por ahí.

Si creeis que es casualidad, en el Concorde Hotel en Kuala Lumpur, un dignísimo cuatro estrellas con una habitación con superficie capaz de albergar un Gran premio de Fórmula I y todas las comodidades, el precio de la habitación con desayuno no subía de los 40 Euros. Guardo una factura del Marriott también, donde no llegué a pagar 60 Napos.

En según qué países, viniendo de una esquina del Imperio, es casi obligatorio alojarte en un hotel de lujo. En Jakarta, por ejemplo, y con la histeria del terrorismo que soportamos, enseguida queda patente que el que no es de allí…eres tú (cosa que no queda tan evidente en Moscú, por ejemplo). Dichos hoteles no es que sean mucho más seguros, pero la parafernalia a la que te ves sometido para entrar hace que te lo creas. Allí, el Grand Hyatt o el Mandarin Oriental te metían del orden de los 150 Euros de los de entonces.

Y es que, a mayor pobreza o mayor sensación subjetiva de inseguridad, es más necesario alojarte en un hotel de lujo. Los hoteles de Negocios en Nueva Delhi o Bombay cuestan la noche lo que un buen Ingeniero gana en un mes (yo, aunque Ingeniero también, no entro en esa clasificación por razones obvias).

Recuerdo con especial agrado el Hotel Commodore en Ciudad del Cabo. Enfrente del Puerto. Un establecimiento Victoriano con un servicio excelente. El despliegue de almohadas existente hacía que no te diese tiempo de pegar ojo si pretendías probarlas todas, para saber con cual de ellas se dormía mejor.

El aire acondicionado más frío del mundo se da en Singapur.En cualquier establecimiento o vehículo público al que accedas te quedarás pajarito si no llevas una bufanda a mano. Decadente pero insustituible el Raffles Hotel, con sus porteros sijs, que parecen armarios de tres cuerpos y su maravilloso piano bar donde degustar, como si se fuese un súbdito cualquiera de la Reina Victoria, un Singapore Sling, delicioso cocktail a base de Ginebra, brandy de cereza y otros jugos (los panchitos también son sublimes, ya que estamos en ambiente austero). Sin embargo, las habitaciones se quedaron en la época de Su Majestad…Victoriana

El Gran Hotel de Sentosa, familiar complejo vacacional en mitad de Singapur. O el club del piso 71 del Swissôtel con las vistas más impresionantes del Singapur iluminado también merece, por sí solo, el lujo de alojarte allí.

Sin embargo, en las proximidades, nada como las cabañas de la Isla de Bintan, enclave Indonesio a media hora en ferry donde olvidarte del mundo. Precisamente, a la vuelta de Bintan, experimenté uno de los goces más sublimes que recuerdo, cuando una española me estaba poniendo a escurrir delante de su marido creyendo que yo no entendía nada. Su cara, al despedirme en un correctísimo castellano, todavía me hace sonreir malévolamente de vez en cuando. ¿Quién dijo aquello de que la venganza se sirve fría…o helada?

En Nueva Zelanda, como corresponde a países de tradición mochilera, los hoteles, excepto en Auckland, son más normales. Memorable aquella habitación, sin lujos pero con Jacuzzi, en Franz Josef Glazier, cuando después de una caminata por el glaciar nos sumergimos en esas burbujas deliciosas.

Hoteles absolutamente impersonales en China donde, si se sale de los lugares que todo el mundo conoce, solo hay hoteles chinos…hablando unicamente chino…

Incluso en Pekín, cuando comencé a visitar este país a finales del siglo pasado, un hotel internacional costaba del orden al equivalente de los 300 € por noche, mientras un excelente hotel chino, para chinos (o sea, todas las habitaciones comenzando por el número 8 para ahuyentar la mala suerte…que hay que fijarse en el segundo dígito para saber qué botón hay que pulsar en el ascensor), no llegaba a los 30. Demasiada diferencia por no sufrir la incomodidad de equivocarte de piso al llegar a tu habitación.

Los hoteles en Estados Unidos, excepción hecha de Las Vegas por motivos evidentes, son fotocopias unos de otros, habitaciones incluidas. Eso sí, cuando llegas a esa meca del papanatismo, no puedes por menos de sorprenderte ante ese despliegue de medios sin fin en mitad del desierto, hablando de sostenibilidades. Paris, Venecia, una Pirámide, Nueva York, un gigantesco circo, una batalla naval entre piratas, todo tiene cabida en esta ciudad espectáculo a la que hay que ir una vez en la vida, para no volver jamás.

Hoteles caros, en Rio de Janeiro, Sao Paulo o Brasilia. Da lo mismo lo que busques. Empezamos por 150 €.

En Colombia, no se te ocurra intentar llevar la maleta. Los mozos pensarán que no tienes categoría para alojarte allí. Alguien que lleva el equipaje por sí mismo no es digno de alojarse en un hotel fetén. En uno de ellos tomé uno de los mejores desayunos de mi vida, con un caldo de carne y un recalentado (guiso de sobras del día anterior), auténticamente delicioso. El Windsor House de Bogotá, paradigma de la buena educación en el servicio.

Y llegamos a algunos de mis favoritos. El Nacional de La Habana. Donde el tiempo se paró hace 50 años, pero cuyos cantineros siguen preparando el mejor mojito. O el San Agustín Colonial de Lima, enclavado en un bonito edificio de hace doscientos años.

Estos últimos hoteles comparten con los Brasileños y, sobre todo con los Venezolanos la orgía de sabores en forma de cualquier tipo de fruta, conocida…o no, que se pueda imaginar. Esto es más evidente en cualquier hotel de lujo de Caracas, sobre todo en el Embassy Suites, donde un pianista y una arpista amenizan el desayuno haciéndote creer que no eres un vulgar mortal. Lástima que, sobre todo en Caracas, en cuanto salgas a la calle sin precauciones, mortal es lo más probable en lo que te podrás convertir.

La sinfonía de sabores, la fruta siempre en su punto, dulce, deliciosa hace patente la diferencia de educaciones. Mientras el gringo medio se tomará sus tortitas con sirope y su revuelto de huevos con tocino y salchichas, cualquiera para quien el sentido del gusto no es uno más de los sentidos, levitará entre tanta sabor único y tanto color irrepetible.

Experiencias para olvidar, unas cuantas. Pero recuerdo, por las expectativas generadas, dos. El Meliá Alicante y el Plaza de Curaçao.

Una vez realizado este paseo por hoteles de los 5 continentes ustedes se preguntarán, cual es el hecho diferencial que convierte un hotel bueno en uno malo…y viceversa. Obvio…el zumo de naranja del desayuno.

En un emplazamiento irrepetible, una Isla conocida desde la antigüedad por sus frutas (se denomina Curaçao, Curación en portugués, por las frutas que los marineros podían tomar alejando el fantasma del escorbuto), me ofrecieron el zumo de sobre más vomitivo que recuerdo haber tomado…o no…En Alicante casi les ganan.

EL ENEMIGO DE LA REVOLUCION ES….LA REVOLUCION MISMA

El Hotel Nacional es un monumento a la Historia en sí misma. Paraiso de contrastes que es la Cuba de hoy en día. Templo del socialismo, que se dedica a sangrar al visitante para mantener ese mismo socialismo que ningún recurso aporta.

El cubano, ya me lo habeis oído decir, es un tipo encantador. Buscavidas profesional, intentando sobrevivir en ese paraíso donde le han dicho que vive. No es su culpa, a él le obligan…

En una de mis reuniones, el gerente de una importante empresa cubana viene acompañado de una ingeniera, guapa hasta romperse. Me comenta que ha venido con lo más lindo de su empresa. Mi respuesta es que, por ese comentario, Leyre le mete en galeras. Todos nos reimos, Socialismo, patria o “muente”

Todo se hace para que parezca lo que no es. Como esa funcionaria de información quien, cigarrillo en mano, te dice con todos sus santos ovarios que ahí no está permitido fumar. Y tú, que ya has aprendido a convivir en esa selva, le preguntas que qué compuesto de tu humo es diferente al suyo. ¡Coño! Alguien que le da un baño de realidad. “¡Qué carácter!, miamol”, me contesta

O esa camarera del aeropuerto, da lo mismo quien sea, todos están conchabados que, al pedirle una factura, te da una del doble de lo que has consumido esperando que le dejes la mitad de propina…o sea, lo que ella gana en quince días. Por supuesto, todo eso se reparte entre todos los trabajadores, policías, agentes de aduanas, personal de las tiendas, agencia de cambios…No sea que alguien se queje y se nos joda el invento

Tres personas sin hacer nada en la recepción del Hotel Nacional, ¡ojo! Un cinco estrellas. La única que puede certificar la salida del huésped es una cuarta, a la que se le acumula el trabajo pues, además, es la encargada del cambio de moneda. El auténtico monumento a los becarios. Veinticinco minutos para atender a tres personas que se van a las 8 de la mañana. Para salir te dan dos formularios que has de entregar en la puerta.

Actividad, que no se diga que no trabajamos…la productividad es un invento gringo

A esta proba trabajadora del Aeropuerto, le entra el sueño en su puesto de trabajo. Lo único que hace es meterse debajo del mostrador mientras sus compañeros hacen el “hoy por ti, mañana por mi”. Por supuesto, policías, agentes, mandos, nadie ve nada…

Y a los que piensan que no me gustan los cubanos les invito a que lean esta entrada...o esta otra

Lo peor del caso es que a todos estos, dentro de diez años, no creo que Fidel y su hermano duren mucho más, alguien les tendrá que explicar que para llevar dinero a casa hay que trabajar, y no hacer que se trabaja

Y entonces no podrán echar la culpa a los gringos ni al bloqueo….

Eso sí, entonces, los golfos que les dirigen, en vez de elegir socialismo elegirán “muente”…pero para los otros pringados, si lo sabré yo…

Y mientras tanto, Ministrini y el que la precedió, acompañado de las Leyres, Bibis y demás (Hagamos una estruendosa salvedad de Luis Yañez, “el gafe”, que en lo tocante a este tema los tiene donde hay que tenerlos), tocando el trombón…

Y es que es lo que yo digo. Para saber de lo que hablas, hay que tocar pelo…y no hablar de oídas…

Un día en La Habana con gente encantadora. En serio, me encanta venir aquí. Me tratan como a un hermano y el café es cojonudo…

¿CUANDO NOS SEPARAMOS?

Comienzo a llevar una paliza curiosa. Me he levantado a las 6 de la mañana. Cuando estás en América hay que solucionar cosas en Europa antes de que sea demasiado tarde. He tenido dos reuniones interesantes (En otra entrada os comento la situación surrealista de ayer). Tomo un avión a La Habana con escala intermedia.

Salimos tarde, pero la escala es la más corta que conozco. Bajamos por la puerta 39 y embarcamos por la 30. Menos de 10 minutos desde que me levanto de un asiento hasta que me siento en otro.

Estoy cansado. Llegamos a Cuba. Son las diez de la noche.

Siempre me han gustado los cubanos pero cada vez aguanto peor las ruedas de molino de las dictaduras. Para variar, como las últimas tres veces, una vez que paso inmigración, viene un pavo que se queda con mi pasaporte. Les debe de hacer gracia putear al único pasajero que viene con Visa de negocios y no a follarse mulatas.

“¿Cuándo me devuelve el pasaporte?”

“Pase, al recoger la maleta”

Yo ya me conozco a mis clásicos. La última vez estuve esperando cerca de una hora a que uno de los 100 inútiles que pululan por el aeropuerto pretendiendo que se están ganando el sueldo caiga en que estoy esperando por mi pasaporte.

Cuba es el único país del mundo que conozco que te hacen un escáner cuando entras, además de cuando sales. Yo esto me lo haría mirar. Paso otro filtro, el tercero, después del control de pasaportes y del escaner

“¿Cuántos días va a quedarse?”

“Uno”

“¿Solo?” Me sonríe la rubia

“Si pudiese me daba la vuelta ahora mismo” Mi cabreo comienza a realimentarse

En cuanto tengo la maleta me dirijo al primer agente de Aduanas que me dirige a otro y, por fin, acabo en “el enterao”.

Es una putada, pero yo tengo complejo de ciudadano, no de súbdito, y en según qué países, este complejo se me exacerba.

“Dígame, ¿qué le pasa?”

“Que estoy hasta los cojones. Es la tercera vez que se quedan con mi pasaporte. ¡Y tengo Visa de Negocios que me ha costado una pasta!”

“¿Qué tiene visa de negocios? Debe de haber un error”

“No hay ninguno. Me lo han hecho ya tres veces”

“¿De dónde viene?”

“De XXX"

“Es por eso. Usted no viene de un destino habitual”

“¡Cojones! Vengo a trabajar ¿Qué coño tendrá que ver de dónde vengo?” (Los demás agentes comienzan a alejarse…pasajero chungo deben pensar…cuanto menos problemas mejor)

El “enterao” debe de tener tablas, se dirige a mi

“Tranquilícese, lo vamos a arreglar, ¿Es usted madrileño?”

“Soy Vasco, llevo en Madrid 30 años”

“¿Cuándo nos separamos de España?”, me pregunta

Lo que me faltaba. Ahora pretende examinarme de historia. “En 1898” le respondo de mala leche.

Me mira sonriendo…”No, ¿qué cuando nos separamos de España?”

Yo empiezo a no estar para adivinanzas. “Le he dicho que en 1898, ¿me consigue mi pasaporte?”

Me vuelve a sonreir, “No, los vascos, ¿Cuándo nos separamos de España?”

Le respondo…”¿Usted también es vasco? ¡Haber empezado por ahí “mienmano”! Cuando los cubanos acaben con la revolución, mientras tanto a mí me va bien”. En ese momento pienso fugazmente que no sé si me estoy metiendo en un jardín.

“Mienmano”, “el enterao”, no recoge el guante. Visto que sus intentos por caerme bien fracasan, va por fin a por mi puto pasaporte.

Estoy en el Hotel Nacional, tomándome un mojito mientras escucho música en el jardín. En el Paraiso, internet solo funciona de 9 de la mañana a 9 de la noche, y en unos ordenadores en el lobby…eso del wifi “es cosa del Imperio” (Aunque, para ser honestos, esta carestía de internet hay que achacársela a las restricciones “del Imperio” directamente). No puedo trabajar. Soy el único cuarentón blanco (O cuarentona blanca, que diría Bibi) que no está acompañado de una mulata (O de un mulato, Bibi dixit) veinte años más joven. Supongo que alguno pensará que me he perdido…o que todavía no me ha dado tiempo.

Me encantan los cubanos, todos… menos los de Aduanas. Cuando se cargaron a Batista en el 60, Cuba era el burdel del Caribe. Ahora, tras cincuenta años de revolución, hemos evolucionado de cojones, que diría Darwin. Por lo menos tres generaciones…si no más…

TENIA QUE SER EN TOLEDO

Sabeis que debido a mi trabajo, no solo he viajado a más de cien paises que se dice pronto, sino que he conocido gente de más de 150 si hago caso a mi libreta de direcciones del outlook. En mi anterior trabajo, practicamente una semana al mes atendíamos invitados de los sitios más insospechados. Como director del departamento Internacional me tocaba lidiar con situaciones curiosas, tratar de que no surgiesen chispas en una visita no suficientemente coordinada donde coincidían judios y árabes, o turcos y griegos por poner algún ejemplo.

Recuerdo asimismo una visita donde argentinos y uruguayos se lanzaron ciertas lindezas en presencia de algún representante oficial durante la crisis de la papelera en el Río de la Plata.

Nuestra labor de relaciones públicas era bien apreciada. He dicho en más de una ocasión que, sin ser de Madrid, me gusta y lo conozco creo que mucho mejor que la mayoría de madrileños. Anécdotas, sitios curiosos, o bares. Por supuesto ir con 9 chinos a Casa Patas a ver flamenco es una experiencia que quien no la haya vivido no se puede imaginar lo que se pierde. Surrealismo puro.

Atendía aquella semana a un relevante miembro del Partido Comunista Cubano. Como fin de fiesta le iba a llevar a Toledo. Nos visitaba asímismo un judio americano que había sido atendido por otra persona, porque una elemental norma de prudencia nos impedia mezclar el agua con el aceite.

La lumbrera de mi antiguo jefe se enteró que iba a Toledo y, para ahorrarse pagar unos kilómetros de gasolina le indicó a la persona que atendía al Yanki que me lo dejase y que me fuese yo con los dos. Ninguno sabía nada de que el otro nos visitaba. En cuanto mi compañero me lo comentó intenté localizar al responsable del desaguisado, pero el patán se había quedado sin batería en el móvil.

Y ahí me teneis con una bomba de relojería en las manos.

Los 80 kms de viaje fueron tensos a más no poder. Si alguien se enteraba que el cubano había compartido habitáculo con el gringo le podían buscar un problema serio. La tensión se mascaba.

Sin embargo llegamos a Toledo. Aparcamos donde aparcaba siempre, al lado del Alcazar, y comenzamos a pasear. Con más espacio vital, el ambiente se comenzó a relajar. Sin embargo era yo quien mantenía una dura conversación pobre, respondida con monosílabos. Y fuimos a la Catedral, y paseamos por la judería, y por San Juan de los Reyes, y admiramos el Entierro del Conde Orgaz.

En la Sinagoga del Tránsito ocurrió. El judío se dirigió a nuestro compañero cubano. Y le comenzó a explicar el significado de la arquitectura y las diferentes partes del templo. El cubano preguntaba con agrado.

Y el Cubano le invitó en el Parador a unos mojitos teniendo la incomparable vista de la ciudad al anochecer. Se gastó el sueldo de un mes en la ronda.

Y yo me pregunté por qué no hablamos más y cavilamos menos. Con lo fácil que es romper barreras en las distancias cortas.

Me consta que siguen estando relacionados a través del correo electrónico.

¿Hubiera podido suceder en cualquier otra ciudad? Me gustaría pensar que sí, pero a veces lo dudo

LA PROSTITUCION EN EL MUNDO, AHORA QUE HABLAR DE ESTO SE HA PUESTO DE MODA

Los políticos quieren arreglar el tema (llamarlo problema me parece señalar con el dedo) de la prostitución, despues de cinco ó seis mil años, que los historiadores no se ponen de acuerdo. Los que me seguís sabeis que no es un ambiente en el que me sienta cómodo, pero sí que he visto muchas cosas y en alguna ocasión me da que no se acercaron a mí por mi torso poderoso.

Una de mis primeras experiencias, tangencial todo hay que decirlo, recuerdo que fue con mis padres cuando era estudiante. (Algún acelerado ya me está tachando de pervertido, que lo estoy viendo). Se solían alojar en el Melia Castilla, en la C/ Capitán Haya. Estábamos cenando en un restaurante del hotel y recuerdo una chica entrando a todas las mesas donde veía hombres solos. El espectáculo era un tanto incómodo, digamos, para mentes pacatas. Todos la daban puerting, más que nada porque a ver quien era el guapo que se retrataba delante de todo el comedor, con lo que la situación cada vez era más evidente. Los camareros la querían echar y ella se sentó en la mesa de dos japoneses. Ahí ya no la pudieron echar porque salió con ellos del local rumbo a las habitaciones. La cara de mi madre era un poema.

Sin embargo, he de reconocer que viajando de negocios, en cualquier pais del mundo, te das de bruces con todas las oportunidades que quieras, si de verdad quieres.

Recuerdo mi primer viaje a China, aún en el siglo pasado. Despues de cenar bajaba a tomar una copa al bar del hotel, por supuesto solo para extranjeros, en Pekin. No menos de dos docenas de ojos rasgados aletearon en cuanto me vieron por la escalera. Pensé que o bien tenía mucho éxito con las orientales o había gato encerrado, más bien lo segundo, para qué engañarse. En China la prostitución, está allá donde mires. En los hoteles, si hay Salón de belleza abierto a partir de las 8 de la tarde, no es para cortar el pelo, precisamente. En la parte menos desarrollada, los empleados del hotel mandan chicas a las habitaciones directamente a pescar y no es extraño, incluso en Pekin, cuando te alojas en establecimientos para chinos, que te llamen por teléfono para ofrecerte sus servicios varias veces por noche, con lo que no deja de ser un tanto molesto.

Cualquier karaoke con reservado te ofrecerá un amplio abanico de posibilidades para cantar en compañía y en pelotas la última de Frank Sinatra. (Que ya ha llovido, por cierto)

En Hong Kong se concentran en locales donde pululan principalmente filipinas.

En Singapur están en Orchard Towers (dos edificios con decenas de garitos) o alcahuetas te ofrecen los servicios de sus pupilas por la calle. Generalmente son Tailandesas, de Laos, etc, a quienes les dan visados de 15 días, debiendo permanecer fuera del pais otros 15 entre visado y visado. Os podeis imaginar que ya que solo pueden trabajar 15 días al mes, la actividad es extenuante.

En Indonesia, pais musulman, te las encuentras en hoteles, aunque parezca que es imposible. En Vietnam o en Malasia en locales que en Europa sería para gente que quiere ir a tomar una copa. En realidad, en todo el Sudeste Asiático te cruzas con estas situaciones varias veces al día. Bares donde se concentran turistas, ejecutivos, locales adinerados y prostitutas. "Todo en uno"

En Tailandia, paraiso del turismo sexual, cualquier chica con la que hables en un bar de hotel para occidentales está allí a eso. Y no es que se dediquen a ello, sino que, la moral sexual, totalmente diferente a la nuestra, hace que no esté mal visto redondear un sueldo ligando con guiris. Por supuesto, el Patpong, barrio de Bangkok donde cualquier aberración es posible.

Un pais donde nunca ví, supongo que porque me desagrada tanto que cierro cualquier escotilla al mundo, es la India.

En Marruecos, en Casablanca. En bares normales frecuentados por Europeos en la Corniche. Creerás que has ligado hasta que te pidan pasta y, por supuesto, te irás del lugar en un taxi de un conocido de la chica con la que va a medias.

En Europa, en Portugal, de un modo más parecido a como lo ves en Madrid. Locales donde sabes a lo que vas. Porteros elegantes, y decenas de Brasileñas o de la Europa del Este.

En Santiago, de Compostela, no de Chile, donde tuve que buscar un lupanar para que mis clientes chinos pidiesen los caballos más grandes que había. Menuda excursión.

En cualquier capital de Europa del Este, a la caza del guiri. En Budapest por la calle. En Moscú en locales lujosos donde los nuevos ricos sueltan dólares por placeres efímeros.

Mención aparte, Amsterdam. El Barrio Rojo. Centro de turismo familiar donde las chicas se protegen de las inclemencias del tiempo detrás de ventanas y pagan sus impuestos y seguridad social. Es realmente una atracción turística. En realidad en Amsterdam hay varios Barrios con ventanas. El turista medio solo conoce el Barrio Rojo, pero al lado del hotel donde yo me alojo hay otro, por ejemplo, solo para holandeses.

En Frankfurt, al lado del barrio financiero donde me metí por casualidad en una escala de avión un poco más larga de lo habitual y me dí de cara con un barrio cutre hasta decir basta.

En los Estados Unidos. El Estado de Nevada, el Chicken Ranch, uno de los prostíbulos más grandes, sino el más grande del mundo. Por la calle de Las Vegas, a cualquier hora, mexicanos te ofrecen decenas de postales con mujeres desnudas y teléfonos para contactar. Si coges de todos los que te dan, en diez minutos puedes tener más de mil. Y los clubs de los hoteles donde pivones se apretujan a hombres solos, con una excusa en casa (Una convención, un congreso, una feria). Y los dancings, donde las mujeres más recauchutadas que imaginarte puedas bailan, solo bailan dicen ellas, por unos 20 dólares encima de ti. (Y la prostitución no solo está prohibida, sino que está perseguida).

En Mexico, los table dancings, donde para hacer negocios has de pasar la novatada de mamarte de tequila hasta las patas mientras tienes una vieja, como allí se las llama, en las rodillas. Todos los clientes, machos ellos, descojonándose, pero deseando estar en el lugar del "novato".

¿Cuba? Eso es necesidad, chicos, y no tienes ni que guiñar un ojo, ya te guiñan ellas los dos allá donde vayas.

Brasil, si tienen para exportar, os podeis imaginar en los centros turísticos o de negocios.

Recuerdo un viaje a Paraguay. Me impactó. Recien empezaba mi carrera profesional. Viajaba con un compañero, mayor. Pedimos al camarero del hotel donde tomar una copa. Fuimos poco claros porque nos mandó a un lupanar que todavía recuerdo. Detrás de una cortina, por donde salían las chicas, se veían unos chorizos colgando de un clavo. Una de las visiones menos excitantes que os podais imaginar, sobre todo si lo que querias no era eso, sino una copa.

Y es que la hipocresia y buenas maneras hace que en vez de pedirle a un camarero un sitio para desfogarte, le preguntes un sitio para tomar algo, con lo que el que quiere tomarse algo y pregunta al mismo camarero ya está jodido.

Y os puedo asegurar que esto es sin buscarlo y muy resumidito. Si lo hubiese buscado, no acabo la entrada en dos semanas.

Y estos listos ahora quieren acabar con la prostitución en España por Ley.

DIME QUE BEBES Y TE DIGO DONDE ESTAMOS

O no, porque con el tema de la globalización, al final en muchos sitios se reducen las posiblidades. Y es que a demasiadas cosas diferentes se les llama cerveza. Un par de capítulos de un buen libro se podrían escribir hablando de las más de doscientas marcas de cerveza diferentes que habré probado en mi vida.

Yo comencé a sacar fotografias de los viajes hará unos dos o tres años. El resto me las regalaron. Un amigo me comentó que si hubiese sacado fotografias desde el principio, tendría una colección impresionante, pero no fue así, y he de conformarme con lo que hay. O sea que alguna foto tengo bebiendo, pero no todas las que podría.

Durante mis primeros viajes siempre me traía una botella de vino local de allí donde fuese. Sí, lo habeis adivinado. Yo soy aquel que salió en el periódico porque compró aquella botella de vino clarete inglés, que ha sido una de las dos que en mi vida tiré por el fregadero.

Sin embargo, demasiadas veces he tenido que beber líquidos, alcohólicos o no, que a más de uno le hubieran hecho vomitar.

Y no sé si empezar por continentes, pero en China, en la región de Xinjiang, allá donde una mujer Kazaja acabó con mi fama china (Esto ya lo he contado el año pasado), además de licor de grano de 50 grados a granel, buena leche de Yak hube de tomar. Sin salir de China, cerveza, caliente, fría, local o foránea, que pedir una birra allá es complicado de cojones. Vino, pero despues de un par de malas experiencias con el Great Wall lo dejé (En China, si el vino está picado, te jodes. Haber escogido muerte).

Mi sempiterno té verde, que me acompaña allá donde voy. A todas horas, sin parar. Descansando en mitad del trabajo, o porque sí.

En Japón té verde tambien, pero esta vez se disuelve, al ser en polvo, en vez de en hoja. (No logro acostumbrarme. me parece que estoy tomando el Cola Cao de Hulk, vistos los polvillos verdes)

En Vietnam un café delicioso. Me traje una cafetera de allí para hacer café estilo vietnamita. Como suele suceder, no sale igual. Será cosa de la latitud...

En Singapur, Jugo de Caña en los mercados al aire libre, o el famosísimo Singapore Sling, en el Raffles hotel. (El asesinato de la foto es por Carmen. Sabeis que no le gusta aparecer ;-) ). Tambien ese Oyster Shoot, en Holland Village, chupito de vodka con una ostra dentro y una salsa especial. Hay que pedirlo por docenas, y la melopea, nutritiva por cierto, está asegurada.

En Indonesia no se permite alcohol al ser un pais musulman o...depende. Si vas a la Isla de Bintam, te dejan llevar en el ferry un litro por persona. En Yakarta, el alcohol se toma en los hoteles internacionales.

En India Whisky del mejor o un buen Gin-tonic, que para eso se llevan bien con la metrópoli. (Sin hielo, por favor, si no quieres pillar una cagalera que recuerdes)

En Australia y Nueva Zelanda, cerveza, y un vino delicioso, pero espantosamente caro. Siguiendo la senda abierta por los Yankis, si bebes alcohol en la calle o fuera de los bares lo has de hacer tapado con una bolsa, para que todo el mundo se de cuenta de que eres un alcohólico peligroso. Ha de ser así, porque si no, no me lo explico.

En todo el Magreb, ese maravilloso té con menta. Dulce e hirviendo que no os podeis imaginar como quita el calor. Hasta que no lo pruebas no te lo puedes creer.

En Israel un vino que me trae buenísimos recuerdos de mis amigos clientes y proveedores Yaron y Meir.

En los paises árabes cualquier clase de zumo que te puedas imaginar. A propósito, creo que lo he dicho ya, nada como el zumo de sandía que me he tomado en Bangkok, o el de naranja en Estambul. O esos cafes deliciosos, estilo turco.

En Rusia, vodka, cerveza, vino, lo que haga falta, desde el desayuno hasta que te acuestas. La foto del grupo debía ser sobre las 10 de la mañana en una feria. Y fijaos la cantidad de botellas abiertas.

En Centroeuropa vino o cerveza. Me encanta la Dunkel Bávara, cerveza de trigo negra, dulce. Aviso, en casa nunca faltan unas botellas.

O los licores típicos de cada pais. Ese Palinka de diferentes sabores húngaro, o el licor de arandano rojo y el vodka en Polonia, el Becherovka, licor de 32 hierbas y raices de la Republica Checa, que alguna botella debe de andar por el congelador de casa. O ese licor Rumano donde aparecen frutos dentro de una botella y es que situan las botellas antes de que crezcan las peras, manzanas u otras frutas, y crecen dentro, rellenándose luego de licor. De todos ellos debe de haber una botellita en casa.

En los paises mediterraneos, maravillosos vinos.

En España, cañas, vino, licores, lo que haga falta.

Ahí estoy con unos amigos Cubanos y Venezolanos de tapas por Madrid y en una bodega en La Rioja.

(Y tomando un vino con un bocatín de jamón despues de una noche de juerga en mi pueblo). Por cierto, mi patxaran. No habreis probado muchos iguales.

En América, un tintico en Colombia (Café, delicioso, mmmm).

En Venezuela, y Caribe, Ron, riquísimo.

En Cuba esos mojitos, o daiquirís, ricoooossss.

Tequila y cerveza en México. Mejor dicho, cerveza y tequila, y tequila, y tequila y un poco de tequila en México.

Y esas cartas de Caipirinhas en Brasil que te falta tiempo para acabar de leerlas.

La Mamajuana en la República Dominicana que dicen que tiene propiedades afrodisiacas. Miel, Ron y una botella llena de raices. No sé, aunque en casa hay una botella debería preguntar si es cierto ;-)

En Estados Unidos cerveza. Buen vino tambien, aunque los dos últimos años en Las Vegas tomé poco, o casi nada. Una botella para 16 llegó a pagar el rumboso con el que debíamos cenar cada noche, casi obligatoriamente. Para no pagar otra botella le ví servir a un invitado un culín de su propia copa, por supuesto ya trasegada, y sin despeinarse, oiga, y enfrente de mí, que esto no me lo han contado. (Y luego encima pretendía que se le vendiese más. Al invitado, digo. Sería por el despliegue de atenciones que el rumboso prodigó).

Y es lo que decía mi padre, si no se puede salir bien, pues no se sale, pero miserias no. ¿Qué no se pueden pagar dos botellas? No pasa nada, que ninguno va a morirse. Todos cerveza o refresco. Pero pedir vino para poder hablar de vino durante toda la comida, que nos encanta demostrar al personal que entendemos ;-), mientras el único sentido que puedes desarrollar durante la misma es el olfato es como mínimo, pretencioso. (Y muy cansino para el personal)

Mate y un café exquisito en Argentina y Uruguay, Pisco en Perú.

Habreis visto que nada digo de esa bebida negra con burbujas y sabor a jarabe que sirve para desatrancar tuberias. Hará mas de treinta años que no la pruebo.

¡Dios, qué sed me está entrando!

HOTELES DEL MUNDO....UNIOS

Como os comentaba en la anterior entrada, me apetece dar mis impresiones acerca de algunos de los cientos de hoteles en los que he pasado una noche; Pocas personas creo que puedan decir que han estado en hoteles tan diversos. Desde 5 * GL, hasta cuchitriles que harian tambalear el estómago de más de uno.

He de reconocer, que sólo me he ido de dos hoteles en mi vida. Uno en Amsterdam, que es del que salí para encontrar aquel del que hablaba en la entrada anterior. Amsterdam puede tener la mayor densidad de hoteles malos pero caros por metro cuadrado del mundo, junto con Londres. Y es que los españoles estamos mal acostumbrados. La relación calidad-precio de los hoteles que utilizamos aquí solo es superada, y muy ampliamente, por cierto, por los hoteles en Malasia, Kuala Lumpur, en concreto. Y es que, solicitas a la agencia de Viajes un hotel céntrico en Amsterdam, y puede pasar como si lo solicitas en Madrid, te meten en la Calle Ballesta, y te han jodido.

El otro hotel del que me fui, no aguantaba el asco que me daba, ha sido en Baijin, provincia de Gansu, China profunda profundísima (Atentos a las fotos, cantidad de mierda, colegas). En este hotel dormí vestido. Me duché con calcetines para no poner los pinreles en la ducha. Me sequé con la camisa con la que había dormido, dada la vuelta, y sí, debía de costar 5 € la noche, que era el único que había.

Entre estos y el Ritz Carlton, de Kuala Lumpur, donde me alojaba en la planta ejecutiva, tenía un mayordomo personal a mi servicio 24 horas al día, zumo natural recien exprimido cuando lo desease, todo incluido en un módico precio de 60 €, creo recordar, pues eso, va un abismo. (En este hotel no necesitaba utilizar mi método de planchado. Era una de las funciones del mayordomo

;-) )

Posiblemente, el mejor desayuno lo haya tomado en Bogotá, en el Hotel Windsor House. Delicioso. Sancocho, recalentado (Una especie de sobras del día anterior, que, por supuesto en este hotel no son tales). En el Windsor House, un viaje, nos dejaron sin reserva a un compañero y a mí. (Era la despedida de César Rincón y estaba Bogotá petado de toreros) Como somos habituales, les montamos tal follón, que nos metieron en dos suites con un Jacuzzi, que ya daba unas cuantas brazadas estilo libre.

Sin embargo, para desayuno agradable, el del Embassy suites, en caracas, donde tocan el piano y el arpa mientras desayunas. Ni os podeis imaginar el relajo.

¿Hoteles espectaculares? Cualquiera de Las Vegas, por ejemplo el Stratosphere, con su restaurante giratorio a 350 metros de altura y su montañita rusa en lo alto. De los hoteles de Las Vegas ya he hablado en otra entrada.

Como curioso...el New Yorker, en la calle 40 con 8ª. Donde al autor de Las Cenizas de Angela, le violó un cura irlandés de niño, y así lo relata en su novela. Allí, en el lobby, me encontré con Julio Juan, compañero de colegio y de carrera. Se alojaba en el mismo hotel. Justo detrás está el Madison Square Garden.

 

Paisaje bonito, tambien, el Grass Valley, en el Valle del mismo nombre, en California. Donde surgió la Fiebre del oro hace dos siglos.

Hotel soviético, hace años, el Olympic, en Praga.

 

Las medidas de seguridad más aparatosas, sin duda en Jakarta, Indonesia. Me da lo mismo el hotel, el Mandarín Oriental, el Melia... (Tomar paella en Jakarta es una experiencia, por cierto). Cada coche que entraba en el parking era minuciosamente escrutado. Luego meten las bombas en los asientos, pero da lo mismo.

Lujosos pero con cucarachas del año que las pidas en India. Cualquiera de la cadena Taj.

Y en China, desde el China World, de Pekín, más de 300 € la noche, hasta los hoteles a los que acabé yendo siempre. Hoteles chinos donde no hablaban una sola palabra de inglés. 4 ó 5 estrellas, por un precio de 30 €. Eso sí, complicado pedir cualquier cosa ;-)

Y ya puestos, los hoteles cubanos. Con una infraestructura de comunicaciones mínima, y carísima (30 € diarios una conexión nefasta de internet. Bueno, hay que decir que toda la Isla de Cuba tiene una salida a internet menor que cualquier casa española con banda ancha. Unos 20 Megas me dijeron que tenía)

 

El personal más desagradable, sin duda el ruso. Cualquier cosa que les pidas parece que quieras joderles. Entre eso y que no hablan inglés, casi vamos a buscar el taxi fuera a esa agradable temperatura de menos 20.

Y aquella cabaña junto a la playa, en la Isla de Bintan, a media hora en Ferry de Singapur...

Y creo que me dejo unos 500 ó 600, pero es que hoy ando mal de tiempo....

LA HABANA, OTRA VEZ

Acabo de volver de La Habana. Como siempre, alguna historia especial.

Al acabar una reunión larga en casa de mi cliente, explicando la oferta que había ido a defender, y dado que ahora, a ellos les tocaba montar la oferta para su cliente, decidí no entretenerles, ni sacarles a cenar, con un punto de pudor. Ellos no pueden invitarme...a mi no me gusta distraer a las personas de sus familias...es difícil. Si ellos no te pueden invitar, invitarles tu, si no sabes si les apetece...en fin, ese juego de relaciones humanas que a veces es fácil y otras...francamente difícil. Al día siguiente, tomándome alguna confianza, se lo confesé y, según me comentaron, todos hubieran estado encantados de haberse venido conmigo. Me lo creo. Me regalaron, coco almibarado, dulce de guayaba, y un Santiago de Cuba, blanco y un Havana club añejo reserva. Nunca, nunca, podrán imaginarse mi agradecimiento. Debido a mi incapacidad para expresarme, nunca, nunca, podré expresar lo hondo que me llegó. Eso puede equivaler a la mitad de su sueldo mensual. Si, ya se que todo cubano se busca la vida...lo cual no es óbice para que sepa el inmenso sacrificio que esos regalos han supuesto para ellos.

Bueno, a la directora de compras, mujer estricta donde las haya, le gané una cena cariiiiiiiiiiisima, con baile. Esas salidas mías para desengrasar situaciones complicadas. Estábamos en un punto complicado de la negociación. Un tema de garantías que yo no podía asumir como me planteaban y ella, esgrimiendo una normativa cubana, no variaba ni una letra. Se desvió un pelín la conversación, 5 segundos. Hablábamos de algo que nos habían pedido por escrito. Teníamos una divergencia seria. Era un caso objetivo. La verdad, me lo puso a huevo. Ella, hija de Rusa pero debería de ser de Madrid, con ese punto castizo de chuleria cachonda. Le aposté una cena...caríiiiiisima, a lo que ella aceptó. Le dije, nunca pierdo una cena, me contestó, yo tampoco. (Alguna vez debe de ser la primera, pensé) Le dí tres oportunidades de irse para atras, la última, se lo recalqué, con honores. Dijo que no. Al final, acordándome de mi amigo de la infancia, Guillermo Ferrer, bilbaino, chulo, y tio entrañable, le dije, "esto es como poner la zancadilla a una abuelita ciega cruzando un paso de cebra" Se vino arriba otra vez...Fue cuando la dije, la cena, además de carísima...con baile, y me la aceptó.

Efectivamente, Emma entendió que yo nunca pierdo una cena....Y como en el mus...lo peor no es perder...sino la cara que se te queda...sobre todo cuando el contrario restriega un pelin el cachondeo....

O sea que doble objetivo cumplido....situación complicada solventada...cena gratis con baile en Cuba...pa cagarse, vamos!

Este viaje ha sido, el primero en años, en el que he dispuesto de un día para mi, para hacer turismo. Este día lo compartí con Chema. Chema trabaja en el departamento de Producción de Radio Progreso. Como todo cubano, se busca la vida continuamente, pero es una persona alegre con un punto de locura, un auténtico descubrimiento.

Chema, le contó a su Jefe que no se encontraba bien el día que fui a visitarles. Salió y me esperó fuera de la Radio. Yo, yo no sabía nada, pero Chema me dijo al verme salir ¿Conoces La Habana? Como un Habanero no, contesté, y Chema me dijo, yo te la voy a enseñar. (La Habana ;-) )

Fuimos a mi hotel, dejamos mis cosas, tomamos un taxi. Me llevó alrededor de la Plaza Vieja. Era de noche. Un paseo maravilloso. Tomamos un daiquirí en el Floridita, seguimos caminando.
Me descubrió unos rincones de La Vieja Habana inolvidables. Paseamos, hablamos....Una vista de la Embajada de España iluminada(El primer edificio que se ve al entrar desde el puerto. Posiblemente, el edificio más bonito de La Habana, espectacular)

Chema tiene dos hijos a los que adora de dos parejas diferentes. Esas son las cosas que pasan habitualmente en Cuba.

La recepcionista de mi hotel, con un poquito de confianza me preguntó el primer día que por qué en España teníamos hijos tan tarde. Yo contesté que por qué ellos los tenían tan pronto y de diferentes parejas, vamos, a la gallega.

Chema conocía Italia y, continuamente hablaba de aquel mes maravilloso que pasó allí, en Bérgamo, cuando llevaba una vida bohemia, y sus amigos, turistas italianos, le invitaron. Me hubiera encantado haber podido participar de ello y que pudiese recordarme con ese cariño que desprendía hacia ellos.

Decía que Chema se busca la vida continuamente. Le invité a cenar. El Cafe Mercurio. Me lo había recomendado Yuletsy. Hablamos mucho y de muchas cosas y lo pasamos bien. Tomamos un taxi y le deje en casa. Me dijo que al día siguiente, si queria, se enfermaba y veiamos La Habana de día. Esas son las cosas de este país. Les engañan en el salario...pero en el trabajo no. Si acaso, ya se buscarán la vida para ellos.

Es miope y tiene astigmatismo. ¡El mundo al revés! Le resulta mucho más fácil, económico y rápido operarse al láser que conseguir un par de gafas. Si conseguir un par de espejuelos, como dicen ellos, fuese sencillo, diría que estábamos en el paraiso. Dado que no es así, porque cuestan el salario de más de dos meses, tienes lo que tienes y en darte un par de lentes tardan esos dos meses que estás trabajando para conseguirlos, no creo que sea el caso. Claro, si le das 4o dólares a un trabajador de una óptica, tienes gafas en una semana y la variedad de montura que te puedas imaginar.

Paseamos por La Habana de día. Totalmente diferente. Fuimos a La Bodeguita...cada vez hacen el Mojito peor. ¿Los precios? Bueno, como dicen los cubanos, los precios están multados. Ya que no ganan para vivir, suben el precio y, la diferencia es para los camareros.

Vi unos rincones inolvidables. Se nos fue la mañana. Fuimos a comer al aljibe, en Miramar, unos frijoles autenticamente deliciosos. A Chema le sirvieron dos veces. Merecían la pena. Me acompañó al hotel paseando por la playa. Mojé los pies en el mar. Uno de esos momentos maravillosos e inolvidables.

De vuelta, mis clientes llevaban llamándome desde las 10 de la mañana (Querían entregarme sus regalos. Yo no lo sabía) Al llegar al hotel me encontré un montón de mensajes. Había prometido pasar antes de irme.

"¿Qué pasa? ¿Se han vuelto ahora alemanes ustedes? Les dije que vendría, no que vendría a las 9 de la mañana". Cuando me entregaron sus presentes he de reconocerlo que me emocioné. Incluso una carta de cocteles cubanos para Carmen.

Los que me siguen desde hace tiempo recordarán que, en el Aeropuerto de La Habana tuve un encuentro con una camarera en Febrero. Regalé un libro de Noah Gordon entonces.

Ahí la vi, rubia, preparando unos mojitos. Me senté enfrente sin decir nada. Ella levantó la vista, me sonrió y me dijo..."Hola corazón, ¿Qué libro me has traido esta vez?" Pensé en morirme. Yo creia que nunca se acordaría de mi....Me equivoqué. Esos Pilares de La Tierra que nunca volverán a España. El mojito corrió por cuenta de la casa. En esta ocasión no hubo sensación de acoso, solo una conversación agradable.

Y es que, este pais, si vienes con ganas de empaparte de él, siempre te sorprende

QUE USTEDES NI NOS VENDIERON….USTEDES NOS REGALARON

Acabo de pasar una semana inolvidable con unos invitados cubano-brasileño-venezolanos en España. Siempre es interesante saber la visión que sobre nosotros tienen otras personas, en este caso tan cercanas como las cubanas.

Pues bien, lo que más me llamó la atención de las muchas conversaciones que compartimos fue la desazón que expresaban ante lo que siempre habían estudiado en el colegio. España, a Cuba, ni la vendio a los gringos. Directamente la regaló. Y lo decían con tristeza y convencidos. Yo les decía que eso no era cierto. Que España sufrió una depresión Nacional ante la pérdida de Cuba y de Filipinas que le duró varias décadas. La famosa generación del 98. No les pude convencer. Ni enumerando la catástrofe Naval ocurrida en la bahía de Santiago donde se encontraba todo lo que quedaba de la “Armada” (Por decir algo) Española, y nos bloquearon la salida a mar abierto un puñado de barcos Yankis, y debido a ese honor quijote español, se tomó la decisión de intentar salir a pelear, y uno tras otro fueron saliendo de puerto los barcos españoles, y uno tras otro fueron siendo hundidos, que los Yankis estaban en posición de tiro, y nosotros solo podíamos ir a su encuentro.

Y esto lo cuentas con esa cercanía que da el hablar entre hermanos, que hace mucho tiempo que no se ven. Y todos nos vamos descubriendo uno a otro.

Me siento bien entre cubanos. Graciosos, despegados, cercanos. Sí, pasan necesidades, pero afrontan la vida con alegria e ingenio. Otra cosa es llegar a sus aeropuertos. Tremendamente amables, pero te das cuenta de que no estás en un país normal. Te hacen una ficha completa. De repente, te toca como a mí esta mañana, inspección rutinaria…y te has cagado. No porque vaya a ser muy compleja…sino porque se hace con ritmo caribeño “amigo…no se impaciente, hay tiempo”

“Ya, es que me he levantado a las 3 de la mañana, son las 2 de la tarde y no sé qué hacen que no empiezan”

“Tiene que venir el compañero interrogador” (Que viene, cuando llega, nunca antes) El aduanero, mientras esperamos al compañero interrogador, me dice, "amigo, no se ponga usted nervioso" A lo que yo, hasta los huevos de esperar le contesto, "no, yo no me pongo nervioso, quien me pone nervioso es usted".)

Vuelvo a mis invitados, gran labor de educación que tiene este pueblo. Cultura con mayúsculas. Comparados con un gringo medio….iba a decir una barbaridad.

Todos hacen gala de sus abuelos españoles. A la menor oportunidad te lo dicen, de donde eran, o que tienen contacto con algún primo de su abuelo.

Disfruto enseñando Madrid. Aunque no sea de aquí, pasear Madrid me gusta y, creo, que no soy mal cicerone. Muchos libros de historia leidos, anécdotas escuchadas de gente que sabía mucho más que yo, y pasión por mostrar y agradar.

Ha sido una semana espectacular, ¿para qué vamos a engañarnos? Tapas y paseos por Madrid, Visita a una bodega en La Rioja, Pintxos en Bilbao. Ahora es cuando puedo entender que los bilbainos se sientan orgullosos de serlo. Que antes, y la mayoría de mis amigos eran de Bilbao, te lo decían y te descojonabas, con la cantidad de mierda por metro cuadrado que almacenaba esa ciudad. Hoy, ¡Dios! Da gusto verla ¡Temblad Donostiarras! Joder, menos mal que estoy a 450 kms. Si antes no había Dios que los aguantase hablando de Bilbao, hoy, y con razón, debe de ser nolotil en vena.

Visita a varias villas medievales (Lerma, Laguardia….) flamenco y…mercadillo (Gran acierto haber decidido incorporar a Carmen la última noche y mañana de la visita) ¡Se volvían locos con las cosas que encontraba y sus precios!

Yo creo que todo les gustó pero, las dos cosas que más les marcaron fueron la Bodega y el flamenco.

El Flamenco, bueno, es un clásico en estas visitas. Lo de la Bodega sí que les rompió los esquemas porque, aunque no entiendan, a todos les gusta el vino y, si les organizas una visita explicando el proceso de elaboración, como se disfruta, maneras de beber….Me han vuelto a América enólogos todos.

Lo más kistch, salsa en un bareto de Laguardia regentado por alguien que se casó con una dominicana. Ahí que entramos a las 12 de la noche toda la troupe (Bueno, toda no, porque a Trini, una simpática Ingeniera venezolana, el vino le debió dar sueño…y bien que lo sintió a la mañana siguiente cuando le contamos la fiesta que montamos.)

Los parroquianos, cincuentones solteros alucinaron con nosotros. Ahí estaban un par de cubanas amigas de la mujer del dueño, y se pensaron que íbamos a robarles eso que ellos no iban a conseguir. Miradas de, “forastero, no te pases un pelo que aquí somos muy brutos”

El Crack de la noche, Anderson, el Brasileño, que movió a Yuletsy, nuestra amiga cubana como una peonza, mientras el solo movia el dedo con el que la hacía dar vueltas. Bueno, Yuletsy me hizo bailar hasta a mi, que cuando se lo conté a Carmen, se agarró un mosqueo de pelotas, porque hace 20 años que no lo consigue. Y mira que le expliqué que eran negocios. Nada, esta chica me conoce demasiado bien. Sabía que era que me lo estaba pasando de cojones. Marco el venezolano bailando salsa y Paulo, mi hermano negro cubano(que a mis hijos les tendré que explicar que el abuelo no hizo ninguna travesura en Cuba), bailando casino, o sea, como Marco, pero boca abajo, o algo así, según me explicaron

Acabamos a las 5 de la mañana que no nos lo creíamos, bueno, en el bar tampoco. Cuando nos íbamos, un panoli, con todos los aperos de Borroka militante ¡En Laguardia! comenzó a dárselas de vasco y me enhebró tres frases que yo contesté adecuadamente. Al ver que no me impresionaba su dominio de la Lengua de Aitor desistió. ¡Y es que siempre tiene que haber un gilipollas suelto!

¡Y el mercadillo! Los cubanos se iban el sábado a las 5 de la tarde. Había llevado a Carmen a acompañarnos al flamenco la noche anterior (Que no la había visto en toda la semana) Sabía que iba a congeniar con Yuletsy y, además, sabía que les podía ayudar con los encargos que traían. Es la primera vez que Carmen me acompaña en un sarao de trabajo de estos. Sabía que todos nos íbamos a encontrar a gusto.

Los venezolanos tambien querían, pero ellos se iban a las 2.

Fuimos a buscarles al hotel y, no me equivoqué. ¡Qué habilidad para encontrar gangas!

La conclusión es que, incluso el último día fue redondo. Y si, además, durante toda la semana se les ha dado un training intensivo de producto….vamos, que así me gustarían a mí los cursos de formación. Ya, si además vendo algo, me retiro.

UN VISADO DENEGADO ¿SERE UN DELINCUENTE INTERNACIONAL?

Me encuentro por segunda vez en dos días en el Consulado de Cuba intentando sacarme un visado de negocios. Me voy el sábado y hoy es el último día para sacarlo. Lo primero que he de decir es que me parece antinatural necesitar visado para un País hermano y tan querido como Cuba. Es el único país latinoamericano en el que a los españoles se lo exigen y a uno, no acostumbrado debido a que gracias a Dios, y por mucho que se empeñen nuestros políticos, a España en los últimos 30 años no le conoce ni la madre que la parió, le revientan estos trámites. Hoy siendo Nacional español, y Ciudadano Europeo, nos acostumbramos demasiado mal y demasiado pronto.

Recuerdo mi primer pasaporte con 11 años. Franco todavía no había muerto. Había una lista de países vetados que ocupaba una página.

Y esta manía de los Gobiernos de entorpecer el libre tráfico de personas pero no de capitales me parece simplemente obscena. Que conste que soy un privilegiado, que ser ciudadano nigeriano debe ser mucho más incómodo, y tampoco soy un panoli que acabe de nacer pero, ¡Dios! ¡Con Cuba!

Con las vueltas que he dado por el mundo, es la primera vez que me deniegan una entrada. Bueno, denegar, denegar a lo mejor es un poco fuerte. Que ya sabemos que las velocidades en algunos sitios son diferentes que en otros, y, a la carta de invitación de mi cliente cubano, correctamente enviada, le deben de faltar un par de acentos.

Una vez allí me dicen que no tengo autorización para entrar. ¡Esto es ridículo! Me pasa por pillármela con papel de fumar. Debería haber ido desde un principio a una agencia de viajes. Solicitar un visado turístico que cuesta la tercera parte y a mamarla a Parla. Sin embargo, una vez que nos ponemos exquisitos, hay que perseverar, que todos somos cabezones.

El funcionario, muy amable se ofrece a ayudarme. Le pido el teléfono de la Oficina Comercial. Me atiende una persona que es como para desesperarse por capítulos. La típica funcionaria española de hace 40 años, con el pelo cardado, pintándose las uñas y con cara de fastidio porque los ciudadanos la interrumpen en su meditación…pero en Caribeño, o sea, ¡Que te cagas!.

Pienso que ametrallándola no voy a desahogarme lo suficiente aunque descargue dos peines de balas. Toda la tensión que mete en mi cabeza es imposible que se vaya por el dedo índice de la mano derecha.

Analizo otra posibilidad, hacer uso del deporte nacional cubano, el béisbol, y con un buen bate hasta que me salgan agujetas.

Simplemente estoy pidiendo, y creedme, muy educado, que me diga qué problemas existen en mi carta de invitación, qué he de hacer para corregirlos, y con quién tengo que hablar y es incapaz de darme ni una sola de las respuestas. Ella solo suspira por el teléfono sin decir nada. Por lo menos si el suspiro fuese de placer…pero es de fastidio. Estoy a punto de decirle que me pase con el maromo que se lo está haciendo tan mal para darle un par de indicaciones a ver si más contenta me atiende mejor, pero temo equivocarme.

Ya he perdido toda la mañana con el trabajo que tengo pendiente. Hasta las 2 no puedo hablar con Cuba y llamo a la persona que ha redactado una carta de invitación idéntica a la última que pasó sin problemas, simplemente cambiando las fechas de entrada y salida (¿Será la calidad del papel? ¿El toner?) ¡Un misterio!

Por la tarde ya me comunican que han hablado con la Embajada otra vez y que no tienen que cambiar esos dos acentos que parecía que estaban mal. O sea que ya puedo volver a pasar a recoger mi Visado.

Otra vez colas. La ventaja es que los visados comerciales no aguardan colas. Un pequeño detalle ya que cuestan 3 veces lo que los turísticos. ¿Lo habrán aprendido de los mostradores de facturación de las líneas aéreas con los pasajeros de primera clase? Que aunque parezca mentira, la expansión capitalista lo corrompe todo. ;-)

Ale, Caracas-La Habana dentro de dos días. ¡y pensar que hace tres días me esperaba que iba a tener un Junio tranquilo!

Entrego mi pasaporte y le pido al funcionario de ayer que me lo haga volante. Dos razones, una que tener demasiados visados cubanos, al entrar en USA canta y, ya sabeis lo que pienso de la inmigración gringa cuando la noche anterior han echado un mal polvo. La segunda es que hace 6 meses que tengo este pasaporte y ya me he comido la mitad de las páginas. ¡El papanatismo del Gobierno español de pensar que los españoles no viajan! 32 páginas y las 6 primeras y la última no sirven…. ¡Deberían de aprender del Gobierno de Singapur! 100 páginas de pasaporte ¡con dos cojones!

Me lo dan con la Visa en el pasaporte, ante mi protesta, el cachondo del funcionario me dice que se lo pida a los chinos tambien. Cuando le hago notar que mi visado chino es por dos años y entradas ilimitadas le pregunto, ¿Me lo hacen ustedes igual? Con cara de terror me dice que por supuesto que no. Le vuelvo a preguntar, entonces ¿Hablo con los chinos? Tambien admite la broma con buen humor.

Por lo menos hay buen rollo y es que, con un cubano….¡Qué difícil es que haya malo! Bueno, sí, con las funcionarias incompetentes….


PD;
Creía que ya había acabado con el tema pero....esto es genial!!!!

Una vez que ya tengo el visado, que ya han cerrado el Consulado, y que nada se podría hacer hasta por lo menos el lunes (Yéndome el sábado anterior), me llama la "amable funcionaria" de ayer para decirme que ya puedo recoger el visado, jajaja, y hoy no suspiraba, claro, serán las prisas de tener algo que hacer!!!

¡¡¡Y el pueblo español se queja de sus funcionarios!!!

Y TODAVIA HAY QUIEN PAGA POR HACER PILATES

Desde que nos habíamos visto en La Habana, mi amigo, que todavía no cliente, Jorge Ariel y yo, teníamos unas cervecitas pendientes. Digo que todavía no cliente porque estoy detrás de ello y, honestamente, lo estoy haciendo bien o sea que, apuesto a que en breve plazo va a pasar a esta categoría tambien. Le estoy dando respuesta adecuada a sus temas técnicos, le estoy proponiendo soluciones asumibles a temas logísticos, creo que confían en mí como profesional, en fin, trasladar la idea a alguien de que sus problemas tienen solución es lo que yo llamo trabajar bien. Si además nos reimos juntos, mucho mejor.

Jorge Ariel trabaja en Venezuela en proyectos de Telecomunicaciones. Desde que coincidimos en La Habana hubo una conexión muy buena.

El día en que nos conocimos en La Habana, la Jefa allí de Jorge Ariel le tuvo que llamar la atención de las voces que nos estábamos dando. "¿No le estarás faltando a Juan Arturo?", Es un tio vehemente y me encanta que defienda sus posiciones con intensidad. Eso hace que mi voz, mucho más fuerte que la suya, no quede como que está faltando al respeto.

El martes nada más llegar a Caracas le llamé y quedamos sin hora para hablarnos al día siguiente.

-Bueno Jorge Ariel, ¿Donde me llevas esta noche?

-Hermano, no lo sé. Lo que es cierto es que te interesa que vaya con mi jefe.

-Jorge, estos son unas copas, ¿es enrollado?, y no te olvides que estás hablando conmigo, no con tu jefe, o sea, a papi con mentirijillas no, ¿Vale?

-De verdad, compadre, que no se donde ir

-Pues preguntale a tu jefe que él sabrá

-Vale hermano, ¿Llamo a Pedro tambien? (Pedro es el Ingeniero que lleva el proyecto en el que estamos trabajando actualmente)

-Claro, pero me tienes que llevar a un sitio fetén

Hay veces en las que salir son un cliente es una auténtica obligación. No en este caso, creedme y, además, las copas no las pago yo ;-) , jauja, vamos.

A las 10 nos vinieron a buscar los tres cubanos a mi compañero Gregorio y a mi. Les dijimos que en Caracas saliamos poco por el tema de la tremenda inseguridad, con lo que no conocíamos nada. Felipe, en efecto, demostró que él si sabía donde ir (Y Jorge Ariel, y Pedro....vamos un cubano sin saber donde bailar...nunca hubiese tragado)

A la entrada nos cachearon como en los Aeropuertos. Yo pregunté si nos íbamos a montar en un avión, pero parece ser que la inseguridad crónica de Caracas hace necesario esto. Sin embargo, cachear a las mujeres allí, con los trapos minúsculos que llevaban...me parecia un acto de pura lascivia.

Felipe nos metió en un antro de salsa que era como un campo de futbol. Carmen al Caribe me deja ir sin problemas. Sabe que tengo la misma gracia bailando que el palo de una escoba. Por lo que ví, allí ligar si no bailas....pues eso. Carmen vivió en Venezuela un año. Eso hace que mueva las caderas muy dignamente en una pista. Yo...las caderas...buff...solo me saldria un relato para mayores si cuento el único sitio donde las puedo mover con cierta soltura, que tampoco es demasiada...así que lo dejo.

Eso era una locura. Menudos movimientos, ¡qué ejercicio!

Ahí me enteré lo que es la Salsa Casino, que es la salsa que se baila en Cuba y que, en resumidas cuentas, consiste en que la mujer da las vueltas al revés que en el resto del Caribe (Una diferencia que por supuesto, hacia lustros que yo ya me había dado cuenta). Los cubanos se lamentaban de este hecho pues sus posibilidades de lucimiento menguaban.

De todos modos, de lo que me he apercibido es que ahí la gente, cuando perrea, como dicen ellos, es por puro gusto. Los cubanos decían, "bailamos hebilla con hebilla". ¡Joder! sería incapaz de aguantar la boca de una loba a un cm durante dos minutos y no desmayarme de la impresión. Ellos no. Y despues de esto, las tías, que aguantan el tirón o incluso lo provocan, se van a su casa solas...increible.

Bueno, pedimos unas botellas de ron. La noche fue fabulosa. Por supuesto no me levanté de la silla. Los Cubanos sí, como se ve a Jorge Ariel intentando que la mujer de vueltas al revés (Como conducir en Inglaterra, vamos)

Lo mejor de todo es que el jefe de Jorge Ariel resultó un tío estupendo. Nos reimos, hablamos, y profundizamos en el negocio sin dejar de divertirnos. Al acabar la noche, me di cuenta de que había sido redonda, divertida y provechosa.

El ejercicio ímprobo que se hace bailando, me lleva a preguntar...en este país de culto a la belleza ¿quién coño paga para ir a un Gimnasio?

¿POR QUE NO TE CALLAS?

Me encuentro en algún lugar del Atlántico camino de Caracas. Este viaje, como tantos otros, me explotó la semana pasada cuando pensaba tener un mes de mayo más o menos tranquilo. Me apetece contar aquí como veo la Venezuela actual.

Lo primero que te comentan en la Embajada de España cuando llegas y te pasas por la Oficina Comercial es que, ni en broma hables de política. Tal es la división que existe actualmente en el país. En efecto, el país está dividido en dos mitades aparentemente irreconciliables. Aquí no hay neutrales, o a favor, o en contra. Esto si es ser digital, y no Nyquist.

La capacidad de estos populistas por abrir brechas en los pueblos que dirigen es absoluta. Bueno, en España algo sabemos de eso tambien, cuando actualmente abrimos melones que creiamos cerrados hace 25 años. Yo creia que en el siglo XXI solo hablaba de Franco Arzallus y cuatro como él, y no muy convencidos, pero a lo mejor el que estoy equivocado soy yo. Que murga con Mayo del 68, joder, si eso es lo progresista, ¿Qué es lo conservador? ¿En qué espejo nos miramos la gente de 40 y tantos que ha ayudado a levantar este país simplemente trabajando, sin utopias absurdas?

Pues eso, que ahora está de moda meterse con Chavez, y le voy a dar pero…no tanto. Claro, a la gente le interesa olvidarse rapidamente de Carlos Andres Perez y sus 40 (o 4000) ladrones. No sea que le vean en alguna foto con Felipe Gonzalez y Craxi y se joda el invento de la ética progre.La diferencia entre ahora y entonces, es que Chavez da bocatas de mortadela a los pobres. Antes se lo llevaban crudo, pero sin repartir bocata, pero como lo del bocata “es populista”, demos leña al mono.

Desde el otro punto de vista, Chavez la única riqueza que está socializando es la de los vendedores de bocadillos. En su sueño de una América Bolivariana está repartiendo la riqueza de su país comprando las voluntades de los países de la cuerda. A saber, miles de barriles de petroleo van a parar diariamente a Cuba, Ecuador, Nicaragua…

Cuba les paga con médicos e Ingenieros (A los Ingenieros venezolanos no les hace gracia, porque los proyectos gubernamentales los dirigen Ingenieros cubanos. Los médicos en cambio no, porque los médicos cubanos entran en los ranchitos, donde un médico medio venezolano no se atrevería a entrar nunca, tal es el nivel de pobreza y violencia.) (Que esa es otra, todo Dios haciendo el pim pam pum con Cuba, y nadie dice nada de Haití, que es más pobre, sin educación, sin sanidad, en fin…pero claro, a los gringos hablar de Haiti no les mola) . Si Cuba no tuviese profesionales de nivel, nunca podrían pagar. Esto es lo que a los gringos no les interesa saber.

De momento, Chavez puede. Sus presupuestos a largo plazo se hicieron con el petroleo a 40 dolares. A 120, le sobran dolares para regalar, pero, ¿Está sentando las bases para que el país de ese salto hacia delante? Que los años pasan muy rápido y, dentro de 20 años, el pueblo venezolano se dará cuenta de lo que pudo ser y nunca será….Mientras tanto, discursitos de 4 a 5 horas, que hay varias analogías entre Chavez y Fidel…no sólo su visión económica del mundo Pues eso, que estoy aterrizando en Caracas. Estoy deseando escuchar ese acento suave, esa coña de los funcionarios de aduanas (simpáticos hasta decir basta). Ahora que lo recuerdo, ¡Socorro! Ayer ganó la liga el Madrid. Ya tengo monotema de conversación hasta que me de por bostezar demasiado ostensiblemente.

Y Fidel renunció

Mira que ha tenido años Fidel Castro para renunciar a la reelección.¡Soy más desgraciado que la sábana de abajo! Ha de tocarme el día que estoy negociando un contrato importante en La Habana. Seguro que Bush me ha mandado un jamón. Ha debido pensar, "50 años aguantandole y ha sido aterrizar este y se va. ¿Pero donde lo teniamos escondido?"

Me llama la mujer de mi vida, aquella que siempre estuvo a mi lado cuando la necesité. Consigue el Gramma!! Hoy es un dia histórico!!!(Ella colecciona estas cosas, La muerte de Lady Di, la de Juan PabloII, el doblete del Atletico de Madrid….)

Me monto en un taxi;

Amigo, me vendería su Gramma?

Hermano, a usted se lo regalo.

No sabe lo que me gusta hablar con ustedes. Me siento bien aquí

Usted no es extranjero…. Es un familiar lejano que vino a vernos…Tenga mi teléfono. La próxima vez que venga, llameme, tomaremos en mi casa y hablaremos…

Estas cosas solo pasan en Cuba. Puedo tener las direcciones particulares de 50 personas en Cuba. Personas con las que simplemente me crucé en la vida y…que me acogieron allí, ofreciendome lo poco que tenían a cambio de mi conversación y amistad sincera. Algún paquete de Ibuprofeno y/o paracetamol, boligrafos y cuadernos se quedaron en esos domicilios, pero nunca nadie me pidió nada

Nada de cerrar el contrato, por supuesto.

A partir de ahora, lo que se cuenta es rigurosamente cierto….Lo que no se cuenta… pues no sé porque…. La imaginación es libre

Puesto de comida del Aeropuerto Internacional José Martí. La Habana

Sientate aquí, mi amor, que voy a hacerte feliz.

Bueno, me conformaría con comer algo

¿me comerias entera?

Nuestro protagonista es un hombre con canas en los huevos. No solo de recorrer mundo…pero tambien.

En este momento me apeteceria algo más nutritivo

Dejame a mi

Después de un café impresionante….Nuestro protagonista comenta, Ya para hacer el dia, me tomaria un ron

¿Crees que solo con eso haces el día?Para hacer completamente el dia,¿no necesitas algo mas?

Sonrisa nerviosa de nuestro protagonista….

Bueno, los baños de los aviones son estrechos….

Los baños de este Aeropuerto son muy, muy amplios……

A ella le gustaba leer. El ultimo libro de Noah Gordon destinado a volver a Madrid…. Se quedó en La Habana

¿Os imaginais a los 14 de la boina de ayer viviendo esta escena?....No… es casi imposible que entre todos tuviesen un libro…. ¿Será a tener un libro eso que la gente dice tener mundo?

Me traigo los telefonos y direcciones de los domicilios particulares de las cuatro personas que atendian el puesto. El proximo viaje…habra libros para todos ellos….Ellos me llevaran a su casa, me cocinaran puerco, beberemos ron, bailaremos…y hablaremos….Ni seran las primeras casas que visito en La Habana…ni seran las ultimas

¿Dije ya que en Cuba….me siento en casa? ¿Qué todos nosotros nosdeberiamos sentir en casa?

De vuelta otra vez en el DF…..¡Ahorita mismo, amigo!....Estoy de suerte….para el jueves solo quedan dos dias….

Noche en La Habana con Hemingway

Alguien me pregunta la diferencia entre ahorita y ahorita mismo en Sudamérica.

Ahorita mismo es cuando te lo van a hacer el jueves. Ahorita a secas será el viernes o el lunes, mas o menos.

La gente te contesta que sí a todo porque es amable, y no quieren contrariarte. Es más agradable que cuando preguntas a un gallego ¿Por donde se va a tal sitio? y te contestan ¿Y para que quieres ir ahí?

Un consejo... Cuando viajes, deja tus presupuestos mentales en el cuarto de baño... Atiende a los suyos. Todo será más fácil y la experiencia del viaje, mucho más grata. Si no, no habrás salido deVitoria...aunque verás gente con la piel más oscura... O sea que,¡ahorita hermano!

Hoy ha sido un dia de los que te acuerdas despues de mucho tiempo. Despues de una reunión maratoniana, me pegué una ducha y me encaminé al Floridita a tomar un Daiquiri. Dado que iba solo, me acodé en el extremo de la barra y le di conversación a la estatua de Hemingway.Un cuarteto sonaba que no se me va el ritmo de la cabeza. Contrabajo,percusión, violín (¡Una mulata para arrodillarse y pedirle en matrimonio en mitad del son!) y guitarra.

Sí, Hemingway no solo estuvo en Pamplona. En La Habana se acuerdan mucho de él.

Una mulata se enamoró de mi. Dado que soy desconfiado no la presté demasiada atención. Me temia que en vez de por mis huesitos se moria por mis pesos convertibles y yo, que soy un romántico, no quería sufrir de amores mañana por la mañana. No sé si me equivoqué, pero se enamoró inmediatamente de otro pavo que tambien estaba solo, al lado mío.

Yo tenía suerte, Ernest no me llevaba la contraria en nuestra discusión.Supongo que alguien pensaría lo mismo de mi, pero se veían patéticos los hombres solos ¿en busca de una ilusion?

Cuando vengo aquí, no acabo de acostumbrarme a los grupos de 14 mangarranes que vienen en manada buscando carne fresca... Hoy tampoco. Hay gente que aunque viaje, no se quita la boina, no le vaya a caer elcielo en la cabeza....

Los cubanos, mmm, gente maravillosa...aunque en La Habana no llega a ser como en el resto...demasiado turista.

¡Venid, antes de que lleguen los gringos y lo jodan todo con sus MacDonalds!