LA VINOTECA

Queenstown es una ciudad de unos 5.000 habitantes con Aeropuerto internacional. Se trata de una ciudad fundada a la orilla del lago Wakatipu y en un entorno impresionante. La ciudad en si es una ciudad bastante pija y carísima. Solo se ven japoneses por la calle (de los pocos que pueden permitirse los precios allá). En todas las tiendas hay, como mínimo, un dependiente japonés para poder atenderles. En las cercanías de Queenstown se descubrió oro, en el Río Shotover, sobre el 1865, 3 años despues de que el primer colono británico se estableciese allí.

En Queenstown nos quedamos a dormir 3 noches, una más de las que creo recomendables pero, la verdad, lo pasamos bien.

En la próxima entrada os detallo algunas de las actividades que desarrollamos en Queenstown. Hoy solo haré mención de la tarde que llegamos de Milford Sound.


Sabeis que a mi me gusta el vino. Disfruto con él. No soy un entendido, simplemente, me gusta. Y me gusta el rito. Pues había una vinoteca. Carmen, que de vez en cuando tambien disfruta con placer un buen vinito, para algo se casó conmigo, me convenció para entrar.

En Nueva Zelanda se comenzó a producir vino en serio hará unos 15 ó 20 años. Hay varias regiones productoras, de entre ellas Otago es una de las importantes. Producen vinos decentes, que no buenos, de varietal. Principalmente Pinot Noir, Chardonnay, Sauvignon Blanc, Merlot y Riesling. A Carmen, la uva Riesling le gusta. Afrutada, suave, es agradable.

Levantan las viñas para que no estén en contacto con el suelo. Es bastante curioso observar las cepas.

El vino es CA-RI-SI-MO. A lo mejor los españoles estamos mal acostumbrados ya que, en relación calidad-precio, en el mundo, nuestros vinos son imbatibles (Cada vez menos que es comenzar a exportar a sitios donde son más pijos y los precios se pondrán por las nubes)

Entramos en la vinoteca. Muy bonita, con un par de mesas de japoneses y buena variedad de vino neozelandes y algo foráneo. De España tenían Pesquera, de Ribera y uno de Campo de Borja que no lo recuerdo, o sea, que tampoco se habían esforzado demasiado.

Aluciné con el Sistema. Debías de pagar por adelantado o dejar la tarjeta de crédito (Ojo, la superficie no era superior a la de cualquier bar español, y el cobrategui estaba en la puerta). Te daban una copa y una tarjeta que te habían cargado con el dinero que habías pedido. Metías la tarjeta en un lector y pulsabas un botón. Entonces te caian 25 ccs de vino, la octava parte de un botellín de cerveza. Dependía del vino, pero esa porción estaba en el entorno de los dos euros, con lo que una copa de vino estaba por los 6.

Al preguntar si quería cambiar de vino si me cambiaban la copa, dijeron que había unos grifos para enjuagar la copa. Carmen, que me conoce, comenzó a pasear para evitarse el bochorno de la conversación. Me debieron de ver tal cara que, en bajo, me comentaron que a mí sí que me cambiarían la copa, jajaja.

Y es que, que me tomen el pelo con el vino sí que lo llevo mal. Que se lo tomen a un Yanki o a un japonés, cuya cultura será de cerveza, sake o zarzaparrilla, ¿qué quereis que os diga? Pero a mi, con el vino, pocas bromas.

Nos dejamos nuestros 30 Euros en un par de copas de vino cada uno. Pero lo mejor fue el libro de visitas. No había ninguna dedicatoria española. Todas las dedicatorias eran sumamente elogiosas del sistema tan innovador, bla, bla, bla, y es que, la democracia, es lo que tiene, que los listos nos convierten a los demás en rebaño. (Por supuesto, los paises de procedencia de esas dedicatorias os los podeis imaginar) Y si no quieres ser parte del rebaño entonces eres un raro.

Les dejé una dedicatoria que decía más o menos así "En Vitoria, este sistema duraba 15 minutos. Sin embargo siempre es un placer tomar una copa de vino"

Carmen me miró apesadumbrada....¡Siempre dando la nota!

WEST COAST Y MILFORD SOUND

Salimos de Franz Josef a las 8 de la mañana. El bus de línea nos vino a recoger a la puerta de nuestro motelito con Jacuzzi en la Habitación, que solo a Carmen se le podía haber ocurrido una idea tan acertada despues de las caminatas que nos dimos.

 

En el Bus ya estaban los compañeros que practicamente tendríamos toda la semana, las hermanas de Indiana que parecían esas tías solteronas que todos tenemos, la mochilera alemana siempre comiendo una manzana, supongo que para ahorrar, la familia de Michigan que, efectivamente, hay que reconocer la ausencia absoluta de sentido del ridículo que tienen los Yankis en vacaciones. La mujer estaba como una regadera, pero era simpatiquísima. Al marido, cuando le querían hacer una foto, se ponía en las poses más inverosímiles que imaginarse puedan. Supongo que de vuelta en Detroit las enseñarían a los amigos y se reirían de la primera pose....¿Pero de las 148 restantes? Y Rubio, aun siendo de los States, con estos nos entendiamos de p....... madre. Me da que el problema del idioma no estaba en ser o no anglosajón.

Teníamos que dirigirnos a Queenstown, capital mundial del deporte de riesgo. Eran unos 400 kms. Ibamos a tardar 9 horas. Las carreteras de Aotearoa, Nueva Zelanda, son de doble dirección pero no hay autovías practicamente, a excepción de algo en Auckland. Los puentes sobre los innumerables ríos son solo de 1 carril que generalmente se utiliza para los dos sentidos y el tren (O sea, una ruleta rusa), pero, de todos modos, no me salían las cuentas.

Pronto me di cuenta. El conductor se colgó el micro inalámbrico y comenzó a explicarnos anecdotas y los sitios por los que pasábamos. Cada vez que pasábamos por un mirador, cascada, o lo que fuese, se paraba, nos bajábamos a hacer fotos o nos las hacía él. ¡Cachondo total! Decidle al de AutoRes que cuando pase por el pantano de las Hoces os quereis hacer una foto a ver por qué lado del pantano os tira.

Yo todavía estoy dándole vueltas a la historia de los puentes monocarril porque la explicación era que salía mucho menos de la mitad del coste hacer uno de un carril que uno de doble carril. Yo, pobre ingeniero, los números no se me dan mal, y me hice el razonamiento de por qué no hacían dos puentes de un carril y santas pascuas. Nadie me supo contestar y es que cuando queremos joder.....

Lo más increible fue una rotonda que era atravesada por la vía del tren, la verdad, algo curiosísimo.

Pues así os podeis imaginar que pasaron las horas porque Nueva Zelanda tiene registrado el 30% de su territorio como Parque Nacional, y el Conductor del Bus de Línea quiso cerciorarse de que no nos dejamos ni una foto sin hacer. Pasamos por unos paisajes bellísimos de la costa Oeste para luego adentrarnos en los Lagos.

Ya sé que soy muy mayor. Yo soy de los que leía las aventuras de Los 5 y los 7 secretos de Enid Blyton. Nunca supe lo que era la cerveza de jengibre hasta que la probé en este viaje. Otro fantasma de mi atormentada juventud resuelto.

Hay otra característica de Nueva Zelanda que nos sorprendió. Primero, las poblaciones de 3.000 habitantes, tienen aeropuerto, y ojo, que alguno es internacional, para ir a Australia, por ejemplo, que solo está a 4 horas de viaje (O sea, Madrid-Moscú). Luego, como pais civilizado, al igual que aquí, si te pillan miccionando por la calle, te pueden llamar la atención (meando, para entendernos). O sea, como aquí. La pequeña diferencia es que en cada pueblo, en el centro del mismo, hay unos urinarios públicos que no hay que entrar con machete. O sea, como aquí por partida doble. La primera porque aquí no hay. La segunda, porque en el caso de que lo haya, hay que entrar con machete. (La cantidad de multas por mear en la calle y de peso en la maleta al no llevar machetes que nos hemos ahorrado en este viaje)

Llegamos puntuales a Queenstown a las 5 de la tarde, convenientemente parados en la Puerta del Hotel para que no tuviésemos que llamar a un taxi desde la parada del bus. En la siguiente entrada os hablo de esta ciudad.

Creíamos que no volveríamos a ver a nuestros compañeros de viaje desde el lunes pero, al día siguiente, teníamos planificada, posiblemente, la mejor excursión del viaje. ¡El Milford Sound!

El Milford Sound es un fiordo glaciar que lo rodean paredes de más de 1000 metros de altura. Una auténtica maravilla. Ir allí es complicado porque se atraviesan las montañas desde Queenstown o Te Anau. En Invierno es muy probable que la carretera esté cortada por avalanchas de nieve (Ni os imaginais la carretera) con lo que no es recomendable hacerlo por tu cuenta porque, despues de meterte otras 4 horas de viaje (cinco si vas en bus para seguir haciendo fotos ;-) ), te puedes encontrar con que no se puede pasar. Los de los buses llaman desde Te Anau y lo saben con lo que se pueden desviar a otro fiordo, el Doubtful Sound, tambien impresionante.

Paramos al lado de unos lagos, llamados del espejo, en los que podeis ver en una fotografía como se reflejan las montañas, algo maravilloso.

Desde Te Anau parte la ruta de senderismo más famosa del mundo, el Milford Track. 55 kms que acaban en el Milford Sound. Iluso de mi, cuando comenzamos a preparar el viaje pensé en que podíamos hacer un tramo. Los permisos son imposibles. Hay 4 años de lista de espera o sea que, si quereis hacerlo, teneis tiempo de entrenar. Además, que no se me olvide...en Invierno no conceden permisos, o sea que, despues de entrenar por cuatro años, no os confundais de estación, que deberíais esperar otros 4 y a lo mejor se os pasa el arroz.

El paisaje es sobrecogedor. Baste decir que en el Milford Sound llueve más de 300 días al año. Generalmente está cubierto de nubes en invierno con lo que no se pueden apreciar en toda su plenitud las paredes y las montañas. Hasta en eso fuimos afortunados. Poder disfrutar de los 1694 metros cortados a pico hasta el mar del Mitre Peak con nieve en su cumbre, como veis en las 3 ó 4 últimas fotos, o los 155 metros de la cascada Stirling cayendo hasta el mar como se observa en la primera foto del fiordo, a la derecha ¿A qué parece pequeñita? Así os podreis hacer una idea de la inmensidad de este paisaje.

Nos montamos en un catamarán que nos llevó hasta mar abierto. 16 kms de fiordo. Allí volvimos a coincidir con el francés de Christchurch del primer día, ligando con unas amigas que había conocido en su albergue.

Se comprende que se tardase tanto en descubrir este rincón tan privilegiado porque, si te alejas 1 milla de la boca del fiordo, es imposible descubrir que allí hay una entrada. El paseo fue espectacular. Focas, cascadas, las montañas reflejadas en el agua..y el sol. Creedme, una de las más impresionantes excursiones que hice en mi vida. Se nos hizo corto pero todavía nos quedaba mucha Aotearoa.

EL TRANZALPINE Y LA EXCURSION POR LOS GLACIARES

El martes por la mañana, comenzamos nuestro peregrinar por las antípodas. Despues de hacer las maletas, a las 7 de la mañana nos estábamos yendo, otra vez, a le estación de Tren de Christchurch con el fín de ir, desde la Costa Este, a la Costa Oeste de la Isla Sur. Unos 400 kms atravesando los Alpes del Sur. Una cadena montañosa con decenas de picos de más de 3.000 mts.

 

El tren que realiza este recorrido es el TranzAlpine. Uno de los trenes panorámicos más preciosos, con uno de los recorridos más impresionantes que se puede hacer en el mundo. Los paisajes eran absolutamente maravillosos.

 

Nos llevamos una sorpresa, porque no solo el maquinista del tren era el mismo que el del día anterior, por cierto, con una voz idéntica al corresponsal de TVE en Londres, Peris, creo que se llama, sino que la encargada del bar tambien era la misma e incluso el revisor. Un negocio familiar parecía.

 

Un francés que venía con nosotros, al verme con txapela me preguntó que si era francés. ¿A que no habeis visto txapela portada con más gracia...en Nueva Zelanda? Por cierto, Carmen ha soportado estoicamente mi txapela todo el viaje, que uno va teniendo el colodrillo pelado y hacía fresquete.

Cruzamos los Alpes por el famoso Arthur's Pass. Además me hice una foto en un pueblo llamado Springfield, para poder decirle a mi hijo pequeño que habíamos visto a Burt Simpson.

 

El maquinista seguía describiendo el paisaje ante las preguntas mutuas entre Carmen y yo "¿Qué ha dicho?"

 

A las cinco horas llegamos a Greymouth, ya en la Costa Oeste donde teníamos que tomar un Autobús que nos iba a dejar en el Franz Josef Glacier. Nos quedamos alucinados con el bus tambien porque, el conductor se puso un micro inalámbrico y nos siguió contando anécdotas de los sitios por donde pasabamos y consejos prácticos. Dado que, según él, al sitio donde íbamos era bastante caro, nos paró en otro pueblo para que hiciésemos compras en un supermercado.

 

Al cabo de otras 3 horas de viaje llegamos a Franz Josef. Este es un asentamiento totalmente artificial, donde solo hay albergues y moteles y empresas de aventura o de helicópteros para sobrevolar los glaciares. El conductor del Bus de línea, en vez de dejarnos en la parada, nos iba dejando en la puerta de los hoteles, o sea, como aquí. Nos hemos dado cuenta de que en Nueva Zelanda, todo está pensado para los que viajan con poco dinero. Los buses te ayudan no teniendo que tomar taxis si no quieres, etc.

 

Habíamos reservado un Motel con Jacuzzi en la habitación y, la verdad, fue una sensación super relajante.

 

El FJ y su gemelo, el Fox Glacier, son dos glaciares de más de 12 kms de longitud cada uno que se encuentran a nivel del mar. No hay otro sitio en el mundo, si descartamos uno en la Patagonia, que pueda presumir de esto. Y a una latitud como la del Pais Vasco, ni soñarlo. La verdad es que el paisaje era sobrecogedor. Nos habíamos apuntado desde España a una escalada por el Glaciar. Nada serio aunque, al día siguiente, cuando aparecimos y tuvimos que firmar el papel de que nos encontrábamos sanos, a Carmen le comenzaron a entrar los siete males porque no se imaginaba que podía hacerlo. ¡Mujer de poca fe!

Bueno, en realidad, excepto un par de actividades, todo lo llevábamos contratado desde España por internet.

 

La escalada por el glaciar fue una de las experiencias más bonitas que he vivido. Además de encontrarnos inmersos en una naturaleza desbordante, el azul del hielo heria la vista.

Con los crampones no había peligro ninguno y con saber andar era suficiente. No necesitabas ser Juanito Oiarzabal. Sin embargo, le echan un poco de misterio, y parece que es más difícil de lo que realmente es. Despues de 3 horas de caminata, al volver, nos dijeron hasta donde habíamos llegado, que creíamos que iba a ser una distancia impresionante y, la verdad, daba risa porque practicamente no habíamos traspasado la boca de la morrena.

Por la tarde, nos fuimos a dar un paseo por un bosque de helechos que era como una película. Carmen nunca se imaginó que podía andar tanto en un día, pero lo hizo, y lo hizo bien. Otro bañito y, a las 8 ya estábamos en camita, no sabemos si del cansancio o del cambio horario. Nos teníamos que levantar pronto que teníamos, al día siguiente, 8 horitas de bus hasta Queenstown.

KAIKOURA-CHRISTCHURCH-TRANZCOASTAL

Despues de pasar los trámites aduaneros, siempre con una amabilidad extrema (Joder, qué de lecciones para los gorilas de los USA), pero muy estrictos, como ejemplo, tuvimos que enseñar las suelas de nuestras botas de monte con el fin de preservar la Bioseguridad de las islas y no introducir ningún elemento vivo extraño, nos levantamos prontito el primer día para pegarnos la primera paliza.

 

Bueno, levantarnos es un decir porque teniamos los ojos como platos a eso de las 2 de la mañana. Consecuencias desagradables del cambio horario, que se dice.

Teníamos planificado ir a ver ballenas a Kaikoura. Habíamos leido que para ir hasta allí, a unos 200 kms de Christchurch, se podía ir en un tren panorámico muy bonito llamado el Tranzcoastal, que va desde Christchurch hasta Picton, donde se puede tomar el ferry que te lleva a Wellington, capital de Nueva Zelanda, atravesando el estrecho que separa ambas islas.

Por internet, que no os lo vais a creer pero es una maravilla, ya teníamos los billetes de tren y los pasajes del barco para ver las ballenas.

 

Este tren salía a las 7 de la mañana. Nosotros nos quedábamos a mitad de camino y regresábamos en el mismo a las 3 de la tarde.

 

Lo primero que nos sorprendió es que, el maquinista del tren iba explicando por un sistema de sonido por donde nos dirigíamos, anécdotas, etc. Bueno, lo suponemos como tambien suponía yo que sabía inglés. ¡Qué palo a mi vanidad! Carmen ha vivido y trabajado en Londres. Yo hablo inglés absolutamente todos los días y no entendíamos absolutamente nada. Suponemos que era gracioso porque los lugareños se reían bastante al oir hablar al maquinista. Esta sensación nos duró hasta pasados unos 10 u 11 días que comenzamos a entender cuando nos daban las gracias o los buenos días.

El tren llevaba unos vagones abiertos para poder admirar mejor el paisaje. Como vereis por las fotografias, hacía un frio que pelaba. El paisaje era absolutamente espectacular. Montañas nevadas (Uy, para los más viejos, que mal suena eso), al lado del mar, prados llenos de ovejas. (En realidad Nueva Zelanda es un pais habitado por ovejas que tienen algún rebaño, escaso, de personas)

 

La gente, extraordinariamente simpática, no dejaba de saludar al tren. El Neozelandés es un británico simpático, que cuando quiere hacer bromas no es patoso, por otra parte. Bueno, británico si, pero han sabido incorporar al Maorí (Ya os hablaré del tratado de Waitangi), y se encuentran orgullosos de su herencia aborigen tambien, no como el australiano. Siempre te saludan por mail diciéndote Kia Ora, que es hola en Maorí, por ejemplo.

 

Bueno, llegamos a Kaikoura que es un sitio espectacular y nos montamos en un catamarán. En las cercanías de Kaikoura hay un cañón submarino que es un habitat ideal para las ballenas y delfines, debido al alimento que se encuentra. Baste decir que la empresa del catamarán, si no ves ninguna ballena, te devuelven el 80% del billete. De todos modos tuvimos suerte. Vimos 3 ballenas y delfines. Los anteriores solo una y los posteriores ninguna.

La variedad es la de ballena esperma (A ver el chistecito fácil) que miden de 20 a 25 metros, y os puedo asegurar que es impresionante verlas a 10 metros.

 

A mi, que me gusta ahorrar, ahorré en la cámara de fotos y, en ocasiones como esta te arrepientes porque hubo gente que tomó unas fotos espectaculares, mucho mejores que las nuestras.

 

El patrón del catamarán, de vez en cuando, sumergía un micrófono en el agua para ver por donde estaba alguna. Parecía increible. La verdad es que disfrutamos un montón.

 

Por la noche dimos un pequeño paseo por Christchurch que se dice que es la ciudad más inglesa fuera de Inglaterra. Tampoco voy a describirla demasiado. Si quereis ver ciudades inglesas, Ryanair, por 30 € os lo pone fácil.

VIAJE A NUEVA ZELANDA ¿POR DONDE EMPEZAR?

Pues por el principio...el problema es que no sé muy bien si el principio es por orden cronológico, emotivo, de belleza.... En fin, hubo un compañero una vez, muy ordenado él que quería descubrir el mejor modo de almacenar documentos y material en el ordenador y no sabia muy bien por donde empezar. Despues de leerse varios libros sobre el tema, decidió que lo mejor era hacerlo por orden alfabético, y Santas Pascuas. O sea que, como aquí, por orden alfabético puedo ir de un sitio a otro a 1700 kms de distancia, lo hago por orden cronológico y ya está.

Lo primero que he de decir es que creo que el viaje nos lo organizamos desde España bastante bien. Y digo esto porque aun yendo por libre, tomando transporte público en la Isla Sur, etc. coincidimos con gente el primer día y nos fuimos haciendo compañía en trenes, buses y excursiones toda la semana. Y no estoy hablando de gente de Cuenca, estoy hablando de una familia de Michigan, de unas hermanas de Indiana, de una chica alemana que iba de mochilera, de un estudiante de Ingenieria Malayo que iba con su novia o mujer, que no lo tenemos muy claro ya que ella iba con tremendo pañuelo en la cabeza pero se alojaban juntos, muy jovencitos los dos (¡¡¡Pecadoooo!!!!! ¡¡¡¡Sodoma y Gomorra!!!!!), de un chico francés que estaba pasando un año sabático en Australia...como veis una pequeña familia. Si todos hicimos casi el mismo recorrido, íbamos por libre u organizados por alguna agencia, no creo errar (sin h) al decir que no pudimos equivocarnos tanto.

La verdad es que ha sido una auténtica pasada. Ya sabía yo que el viaje iba a ser inolvidable pero, tanto, tanto....

Montamos en el avión el viernes 11 a las 4,50 de la tarde con dirección a Frankfurt. Allí fuimos a Singapur donde llegamos el sábado sobre las 4 de la tarde del sábado. Le enseñé a Carmen lo más remarcable y salimos hacia Auckland donde llegamos el domingo a las 11 de la mañana. Una esperita hasta las 2,30 de la tarde del domingo para llegar a Christchurch, en la Isla Sur a eso de las 4 de la tarde. Unas 37 horas de viaje poco más o menos que, la verdad, no se nos hicieron pesadas. (Las pelis en el trayecto Singapur-Auckland ayudaron, para qué engañarnos.

Te das cuenta lo lejos que estás cuando, al llegar aSingapur, que pensamos está en el culo del mundo, son casi 11 horas hasta Auckland. Joder, está muy, muy lejos.

El lunes 14 nos levantamos prontito para tomar un tren panorámico a Kaikoura donde fuimos a ver ballenas y vuelta a Christchurch. Omito detalles. Ya os lo iré contando. El martes 15 otro tren panorámico, el TranzAlpine, impresionante, para llegar al Glaciar Franz Josef. El miércoles 15 excursión por el Glaciar ¡Qué pasada!

El Jueves 16 nos fuimos en Bus a Queenstown por unos paisajes impresionantes. El Viernes excursión al Milford Sound, un Fiordo que yo, que he estado en Noruega, no he visto nada igual. Muros de más de 1000 metros de altura verticales desde el Nivel del Mar.

Sábado y domingo Queenstown. Paseo en un barco de vapor de principios del siglo XX por el lago Wakatipu, esquí nocturno (Pulmo, chínchate), tentativa de hacer puenting, paseo en lancha rápida por los rápidos del rio Shotover y vuelta a Auckland.

El lunes nos reunimos con Karyn, la hija de Ken y nos fuimos al norte, a la Bay of Islands a reunirnos con Ken, Patricia, su hermano Brian (Otro internacional Maori). Estuvimos con ellos lunes y martes visitando su granja y los rincones de su niñez. Ibamos a ir a pescar en barco pero no me pareció conveniente agitar demasiado a Ken. Fue algo maravilloso. Nos quedamos a dormir en casa de Brian y, el martes, de vuelta hacia el sur de la Isla, dormimos con Keryn en su casa de Hamilton. La verdad es que nos enfadamos un poquito porque a Carmen y a mi nos gusta la independencia pero, la verdad, se volcaron tanto que parecía un feo decirles que no.

El miercoles nos fuimos a Taupo, a la casa que habíamos intercambiado que, en realidad se demostró como una excusa para ir a las antípodas, porque aunque los kiwis utilizaron la nuestra de Denia 2 semanas, nosotros utilizamos la suya dos días, y por no hacer un feo. El Jueves paseo por Rotorua, toda la zona termal y volcánica, cultura Maori, etc, y viernes de vuelta en coche a Auckland a celebrar nuestro 15 aniversario de boda.

¿A qué parece un tour a la japonesa? Pues ha sido maravilloso. Por supuesto hemos venido mucho más cansados que cuando nos fuimos pero...tambien mucho más felices. Y mirad que conozco sitios pero, he venido encantado

Sabado mañana avion de vuelta y domingo mediodía aterrizaje en Barajas.

Y nos dicen que ha salido en las Noticias que ha habido unos huracanes muy grandes. Nos deben haber perseguido pero, no nos alcanzaron porque, en un pais con mas de 250 dias de lluvia al año (En el Milford Sound más de 300), solo nos llovió el viaje de Hamilton a Taupo y el sabado de vuelta en Auckland, o sea que, hasta eso acompañó.

Bueno, iré hablando más de cada cosa pero, me sentía en deuda con este rincón en el que cada vez estoy más a gusto. E iré seleccionando las fotos que, la verdad, os estais volviendo muy exigentes. Ya hasta pedís que salga bien, y esto no es Lourdes, chic@s.

Aviso a navegantes. Carmen me tiene absolutamente prohibido que salga en ninguna foto. No es que tenga auto-culto a mi personalidad......es que somos así ;-)

DE VUELTA DE LAS ANTIPODAS CON SINGAPORE AIRLINES

Y llevamos 13 horas desde que hemos embarcado en Auckland. Volvemos a estar en la sala de Pasajeros frecuentes del Aeropuerto de Changi en Singapur. Hemos llegado hace tres horas. Nos ha dado tiempo para tomar un taxi e irnos al Buggis Market, a que Carmen vea un mercado oriental petado de gente. Hemos comprado unas camisetas. Tampoco me he entretenido mucho regateando, que no andabamos sobrados de tiempo. Hemos tomado un zumo de cania, que Carmen tenia curiosidad ya que, cuando yo venia habitualmente, lo tomaba a menudo.

Hemos pasado unas vacaciones maravillosas e intensisimas. Todavia no las hemos terminado, que nos queda llegar a Madrid dentro de otras 18 horas poco mas o menos.

El trayecto Singapur-Auckland-Singapur lo hemos hecho con SINGAPORE AIRLINES. Lo de esta aerolinea merece un comentario ya que, a falta de haber volado en EMIRATES, no creo que haya aerolinea que de el servicio que da esta. Una comida, en turista, deliciosa. Una atencion continua. Video bajo demanda en turista en cada asiento (Hoy me he visto en el trayecto desde Nueva Zelanda 5 peliculas, todas en castellano), mucho mas espacio entre asientos que en cualquier aerolinea, en fin, que es un gusto.

Antes me gustaba volar en THAI, pero hay que reconocer que actualmente hay mucha diferencia.

Eso de estar en sitios sin internet ni cobertura de movil, la verdad, no me acordaba de lo que liberaba. Y que he de reconocer que no me ha dado tiempo de echar de menos este rincon, pero que espero actualizarlo una vez me habitue. Me da que esta semana voy a tener demasiadas horas de insomnio por las noches. Las cosas del cambio horario.

Tenemos mas de mil fotografias, y creo que nos hemos dejado un monton de cosas por fotografiar. Ya os contare pero, si teneis tiempo, y un poquito de dinero, ya sabeis, Nueva Zelanda....Sera inolvidable

SINGAPUR

Os escribo desde la Sala de pasajeros frecuentes de Singapore Airlines en Singapur. Estamos esperando la conexion hacia Auckland. (Aviso, ni acentos ni n con sombrerito) ;-)

Singapur es una ciudad estado con cuatro idiomas oficiales, innumerables razas, todas las fiestas religiosas que os podais imaginar (Chinas, Malayas, hindus, Cristianas) Cuando alguien me pide un ejemplo de convivencia, es este. Otra cosa es que sientas que vives en un estado controlado por el Big Brother porque aqui la gente vive adocenada. Les inculcan desde enanos la disciplina y obediencia y no se mueve nadie. Es un sitio que parece un decorado de cine, tan limpio esta todo. He visto una colilla en el suelo y he pensado que las cosas ya no son lo que eran.

Pues montamos ayer a las 5 de la tarde hacia Frankfurt, una espera y otra vez al avion hasta aqui. Yo nunca he dormido en un avion, tren, coche, etc, hasta que uno del trabajo, Eduardo (No puedo poner companiero) me recomendo unas pastillas. Como he podido vivir yo sin esto? (Tampoco apertura de interrogacion)

Como un angelito hasta que me han sacudido para el desayuno.

Hemos aterrizado, tomado un taxi y he querido mostrar a Carmen en tres horas lo mas representativo de Singapur. Primera parada, Raffles Hotel. Hotel colonial donde se creo el famosisimo Singapore Sling, un cocktail que le ha encantado (A 15 Euros cada uno, menos mal). El hotel es precioso. Tiene unos porteros Shij altisimos con un uniforme blanco y que son impresionantes. Generalmente siempre habia alguien tocando el piano del Writers Bar, mi favorito. Esta en el Hall, repleto de madera, mmm. Bueno, hoy hemos llegado pronto y no estaba el pianista aqui. Enfrente habia un duo de pianista y arpa y, se estaba estupendamente.

Una vez tomada la bebida, con tranquilidad, a dar un paseito por la Marina. La han dejado preciosa con la arquitectura de los teatros. Me recuerda, aunque nada tenga que ver, con la Opera de Sidney. Como nos ha contado el taxista que nos ha devuelto al Aeropuerto, por alli se va a realizar el Gran Premio Nocturno de F1 de esta temporada (Joder con las enies). La primera vez que se hace aqui. Y es por la noche para que los europeos lo veamos tranquilamente por la tele a la hora del aperitivo, que aunque todos seamos iguales, unos somos mas iguales que otros.

Hemos paseado por el Boat Quay, donde estan las viviendas coloniales, el parlamento, la casa del gobernador (Y donde los guiris se ponen morados de cangrejo picante y cervezas, vamos. Yo, dado que habre venido unas 20 veces, prefiero comer en las mesas del Newton Circus, comida china y zumo de eso de donde se saca el azucar, cania, si, jajaja, delicioso y baratisimo), y he pensado si ibamos al mercado de Buggys o no. Un poco ajustado. Mejor ir con tranquilidad que, por comprar una porqueria, no nos quedemos sin conexion a Auckland.

Y aqui estamos, tomandome un Gin Tonic, y escribiendoos.

Perdonad por las prisas y la falta de fotografias pero, alla donde vea un ordenador, quiero plasmar mis recuerdos. Las fotos, a la vuelta.

LAS ANTIPODAS

A alguno se lo he comentado. La mayoría no lo sabe. Mañana comienzo las vacaciones de mi vida. Me voy a Nueva Zelanda. El viaje de bodas que por falta de presupuesto, Carmen y yo no nos pudimos permitir. Ahora, gracias a Dios, sí.

Los niños convenientemente empaquetados. Maria aprendiendo inglés en Inglaterra. Juan Arturo con los abuelos.

Madrid-Frankfurt-Singapur (Escala de 5 horas que aprovecharé para enseñar a Carmen el Raffles Hotel y tomarnos un Singapur sling, como el que aparece en la foto, mientras tocan el piano cerca de nuestra mesa). Si podemos iremos a cenar a la playa un pescado delicioso. Singapur-Auckland-Christchurch. Total, 37 horas de vuelo. Salimos a las 4,50 del viernes, llegamos a las 4 del domingo.

Como os podeis imaginar, tendré este rincón un poco desatendido. Pero prometo regalarme con una crónica diaria a la vuelta. Será maravilloso volver a recordar el viaje.

Vivo en Majadahonda. Teneis vuestra casa en los 40º 27' 8,29''Norte, 3º 51' 53,25'' Oeste. Bueno, si llegais hasta allí, es el 2º C. Llamad que habrá una cervecita en la nevera.

Pues he mirado donde estaban las antípodas. 40º 27' 8,29'' Sur 176º 8' 6,75'' Este. Está en medio de un bosque. El sitio habitado más cercano está a unos 5 kms. Unas granjas. Se llama Coonoor, cerca de Pahiatua. Al sur de la Isla Norte, cerca de Wellington. Me encantará pasar por allí. Tomarme una cerveza en el bar del pueblo y decirles de donde vengo.

Prometo empaparme de todo y contároslo luego (Las ballenas en Kaikoura, el Franz Joseph Glazier, Queenstown, el Milford Sound , posiblemente el fiordo más espectacular que existe en el mundo, Whangarei, Rotorua, Taupo....no pararía)

Y Ken Going, "el abuelo". Entrenador de rugby. Internacional All Black, Mahorí, jugador mítico y un auténtico amigo, que está muriéndose de cáncer a los 67 años. He quedado con él y con Patricia, su mujer, el 21, en su granja. No soy creyente pero rezo a lo que sea para que siga vivo entonces y poderle trasladar el cariño de todo su equipo desde España.

Este viaje comenzamos a planearlo con ellos hará unos 6 meses. Hace dos, le diagnosticaron un cancer terminal. Una persona normal moriría en un par de semanas. El es un hombre fuerte. A sus 67 años ni os lo imaginais. Lleva viviendo gratis desde entonces. Y lo sabe.

La vida es perra. Hace 15 años que no nos vemos. Es posible que llegue unos días tarde.

Ha decidido simplemente tratar el dolor, y trabajar en la granja hasta que pueda, reparando esas pequeñas cosas que piensa que harán la vida más fácil a Patricia.

Hace una semana hablé por teléfono con ellos. Oi su risa cuando le saludé como en los viejos tiempos, "Hey abuelo, Where are you going, Going?".Nos emocionamos los tres. Patricia me escribió al día siguiente. Estaba excitado. Quería hacer su último viaje y acompañarnos a Carmen y a mi unos días en Auckland y que Patricia tuviese un bonito recuerdo. No creo que pueda

Para los que quieran saber algo más de su mirada fija a la muerte, como miraba a sus adversarios en el campo (daba miedo, creedme) os dejo los dos artículos de un periódico Kiwi que encontré en Internet. Está igual que hace 15 años. Ese es nuestro Abuelo, peleón, sin renunciar a un placaje si puede llegar, y como llegue, que se prepare la muerte, que choca duro.

http://www.northernadvocate.co.nz/localnews/storydisplay.cfm?thesection=localnews&storyid=3775065

http://www.northernadvocate.co.nz/localnews/storydisplay.cfm?storyid=3776833&thesection=localnews&thesubsection=&thesecondsubsection=

Esperadme a mi vuelta.

¡¡¡¡SERA CABRON!!!!

Y es que ya es hora de que esa horrible foto tomada en Sandefjord desaparezca de la primera historia de este blog. Que es cierto que desmerece mi sex-appeal. Gracias anónimo por hacerme caer en algo que, con las prisas, nunca me hubiese dado cuenta.

O sea que me da lo mismo de qué escribir, con tal de que sea algo que haga desplazarse esa foto hacia abajo y, solo la vean aquellos interesados en seguir leyendo "más, más, por favor"

Y es que el otro día, no sé si hice bien o no, le estuve explicando a mi hija que, en los estudios hay que jugar con todo para aprobar. Es cierto que hay profesores que no son justos con uno mismo. Que a alguien con un examen de 5 le suspenden y a otro, el mismo examen con 4,5 le aprueban. Y que, lo primero es aprobar por tus medios, pero, si por cualquier cosa no lo ves claro, antes de la publicación de notas definitivas, hay que desplegar toda la artilleria.

Esto no se lo dije pero, en la Escuela de Ingenieros, aprobé muchas asignaturas en revisión de examen. Por definición, asignatura suspensa, asignatura recurrida (Aquellas con menos de 2 no, que uno tiene que dormir sus horas y, perder el tiempo, tampoco)

Todavía recuerdo la revisión de Sistemas de Telecomunicación de 4º. La asignatura, para mí, más importante de la carrera. Cuando de un 4 me pasaron a un 5 y alborozado exclamé
"¡Caja de botellines gratis para el tribunal!",ante el descojono de todos, aunque uno me pidió mesura con una sonrisa. (A lo mejor le gustaba más el whisky, pero ese julio, creedme, hacía mucho calor)

No es el caso del cabrón que me ocupa ahora. Supongo que esto es como en la mili (A propósito, teneis ante vosotros a un inútil total, aunque, como no sé si ha prescrito, de esto hablaré dentro de otros 20 años).

Oias hablar de que cuando a uno le licenciasen le iba a meter tal manta de palos al hijoputa del cabo que le iban a recoger con cucharilla. Sin embargo, te entregaban la blanca firmadita y, como generalmente, todos somos buenas personas, te olvidabas de aquel "calvo frustrao" (Perdón, 23, es un troll que se me metió en el teclado, y es que, qué de juego está dando el comentario del troll)

Lo mismo me pasó a mí con este cabrón. Me prometí que con la última asignatura aprobada le partía su maltrecha cara. Luego, acabas la carrera y decides que se siga frustrando en soledad tal hijo de mala madre. Y es que tú, en conciencia, puedes aprobar o suspender, pero burlarte de alguien en esas situaciones me parece un acto de prepotencia del impotente.

Electrónica de Dispositivos de segundo. Una de las asignaturas puro de la carrera (Bueno, en teleco las que no eran puros las puedo contar con los dedos de una oreja, pero ese es otro debate)

Exámen de Junio. Nota 4,8.

Vamos, si con 2,5 he llegado a aprobar asignaturas en revisión (Que a veces, te dejan sin corregir una hoja entera, y entre mil exámenes ni puta cuenta), 4,8 es un caso práctico de Master.

Por aquel entonces yo tenía una vespa de sexta mano, poco más o menos, comprada con el dinero que saqué vendimiando en La Rioja el otoño anterior. Me encontraba en mi pueblo. A 370 kms de Madrid. Claro, tuve que pedir dinero para el tren para la revisión del día siguiente, y comenté en casa que me iba a Vitoria a tomarlo. Según iba entrando por Lacua, decidí quedarme con la pasta y seguir hasta Madrid.

Decidí que me iba en aquel cacharro, cuyo mantenimiento tenía encargado a mi compañero Moises, gran Ingeniero Aeronaútico, a cambio de dejarle la moto de vez en cuando. Aunque no le dejeis un Airbus 340 que seguro que al desmontarlo y montarlo tambien le sobran piezas, y eso es más serio que la Vespa.

Ahí que me veis con la Vespa tira que tira hasta Madrid. Aquella Vespa, os aseguro que no estaba preparada para ese viaje, y yo tampoco, pero la juventud es lo que tiene (No la de la Vespa, aclaro)

No os voy a contar la cantidad de vicisitudes (¿Te gusta la palabrita, Argos?) que pasé aquella noche. Solo que el periodo de revisión era de 9 a 11 de la mañana y yo, llegaba a la puerta de la escuela, a las 9,30, sin dormir, con un frio del copón de la baraja, y con mierda de cualquier provincia por la que hubiese pasado.

Me toca el turno. Yo pensaba que mal se me tenía que dar no subir dos décimas al exámen y Santas Pascuas, y me siento delante de aquel cabrón (Dios, sí que me marcó. 25 años despues todavía me acuerdo de él). Vamos repasando el exámen hasta que llegamos a donde teníamos que llegar y, en un problema me dice

"Sí, yo creo que aquí se te puede subir algo"

Acabamos, "adios, adios y pásate a la publicación de las notas definitivas esta tarde".

Era un trámite. Me fui al colegio. Tomé unos botellines. Hablé con casa. Trámite solucionado.

Por la tarde, con medio pedete despues de la celebración anticipada en el bar de Antonio, lleno de las americanas que venían todos los Julios (Donde 23 pilló, por cierto, la que hoy es feliz usufructuaria de sus encantos), me dirigí a la escuela. Sin muchas prisas. No había necesidad.

Y ahí estaba, en el tablón, mi nueva nota.....4,9

Y es que hay que ser Hijo de puta, no por suspender, sino, en esas circunstancias, por dar falsas expectativas sabiendo la angustia de la gente.

De todos modos, en la escuela, no era un caso aislado, aunque sí fue el que más cerca me tocó. Parecía que te tenías que sacar el carnet de cabrón para dar clases.

Y ES QUE UNA COSA ES PREDICAR....

Acabo de venir de Noruega y Dinamarca. Menos montar en globo me moví en cualquier medio de locomoción imaginable...y es que Willy Fogg a mi lado...un niño de teta.

Menudos días en los países Nórdicos. Lujo total. Y es que, estos sitios, como en España, Galicia y el Pais Vasco, si te pilla un día así, es para quedarse a vivir. La lástima es que, para que podamos disfrutar de esa maravilla, los que realmente viven allí tienen que comerse 250 días al año de cagarse...y eso que a mí, viniendo de donde vengo...me encanta la lluvia, e incluso el frío.

Recuerdo ahora a Anita. Anita era la mujer que nos limpiaba la habitación en el Colegio Mayor. No he visto mujer menos agraciada en la vida pero, nos queria como a sus hijos. Claro, comparar a Anita con Juani, que siempre miraba torcido a los chicos de sus habitaciones....teníamos muchísima suerte.

Anita era de Córdoba. Un año la llevaron para limpiar las residencias de los Cursos de Verano de la Menedez Pelayo en Santander. Mientras iba en el Bus, al ver todo el verde de Cantabria, exclamó "¿Pero como pueden regar todo esto?" Verídico.

Pues eso, que en Noruega, alguien debe de regar un montón porque está todo precioso. Me veis en lo alto del fiordo de Sandefjord, con un día espectacular.

Extraños estos noruegos. Hacer negocios con ellos es fácil...hasta las 4 de la tarde. Entonces... desaparecen. Es más, como una gentileza te acompañan hasta las 5 como un exceso que para qué.,

Ayer, queríamos tomar un café y...eran las 4,30 de la tarde, y nos echaron a las 4,45 de la cafeteria. Ya cerraban hasta el día siguiente. Y eso que, ahora, en esa latitud, es de día hasta las 11 de la noche y amanece a las tres.

Claro, hacer negocios con gente con esta mentalidad para los meridionales...bufff.

Y ahora ya os voy a dar carnaza para que los que me conoceis bien me apuñaleis porque...bueno, conoceis mis opiniones sobre la sostenibilidad, el equilibrio en los ecosistemas, etc. Sabeis que Japón, junto con Noruega, son los dos únicos países del mundo que siguen pescando ballenas "con fines científicos". Pues eso...ayer en Noruega, a la hora de comer, pedí un sandwich de ballena...y estaba delicioso.

Esto es para contárselo a mis amigos tragaldabas de Bilbao. ¿Qué vas a comer?

Un Sandwich

¡Serás maricón! (Glups, perdon)

¡Eh tio!, que es un sandwich de ballena, ¡con dos cojones!

Pues eso, que una cosa es predicar...y otra dar trigo pero, una vez pescada, si no pruebo la ballena allí, en la vida lo haría.