PALENCIA, LA BELLA DESCONOCIDA; EL CAMINO DE SANTIAGO, EL ROMANICO, LOS CASTILLOS...

Bien que pueden pensar que es la "Bella desconocida".

Hacía un montón de tiempo que nos apetecía llevar a los niños a ver piedras. No de las de levantar, sino de las ya levantadas y con suficiente argamasa entre ellas. El Románico Palentino, aunque excesivamente concentrado en el norte de la provincia, es famoso. El Camino de Santiago que atraviesa la provincia a lo ancho está repleto de lugares de interés y, para mí, acostumbrado a la montaña, La llanura de Tierra de Campos es algo dificilmente olvidable.

Salimos el sabado tempranito y llegamos a Ampudia a eso de las 12 del mediodía. Habíamos reservado visita en el Castillo, propiedad de la Familia Fontaneda, la de las galletas, a la una. Ampudia es un municipio rico, lleno de aerogeneradores que proporcionan buenos réditos al pueblo. No parece que haya demasiado viento, pero si están, por algo será. La gente no invierte para perder pasta más que si eres político y montas un "Terra Mítica" y cosas por el estilo pero, en ese caso, tampoco lo hacen con su dinero.

En el castillo de Ampudia se firmó el traslado de la capitalidad de Castilla de Valladolid a Madrid. La familia lo debió de comprar en los años 60 y, desde entonces se han dedicado a rehabilitarlo. Se muestran una serie de salas, en la planta baja, donde se exponen archiperres de la colección privada de Eugenio Fontaneda. Y digo archiperres porque este hombre debía de ser el terror de su mujer que pensaría cada vez que salía de casa "A ver que mierda me trae Eugenio esta noche". Los objetos más inverosímiles y curiosos se encuentran allí. No puedes decir que es una colección de nada en concreto, sino una colección. Curiosa la mentalidad del coleccionista que, cada vez que ve algo raro se lo lleva a casa. Alguna esposa, con casa más pequeña ya habría dicho "O tus mierdas o yo", pero es un sitio curioso de ver.

El pueblo tiene dos calles con soportales castellanos perfectamente conservadas que por sí solos merecen la visita, aunque, eché en falta más vida, más en un puente que todo estaba a reventar.

Hay un hotel de lujo con un restaurante con cocina de autor. Esos milagros del marketing que ponen a un cocinero con una estrella Michelín al frente y va una vez al año a hacerse la foto y no vuelve a aparecer por el lugar, llevándose una buena pasta de los dueños del restaurante que se aprovechan de la tontería y poca exigencia de tanto Nuevo rico que en el mundo moderno somos.

Por la tarde nos dirigimos a Palencia. Ciudad pequeña de provincias con una catedral impresionante y una calle mayor como las de antes. Llena de gente paseando y comercios de los de toda la vida. Un par de Iglesias más como la de San Miguel, románica, y se nos fue la jornada sin querer.

Llama la atención una gárgola de la Catedral representando...¡un fotógrafo!. El truco radica en que el Maestro de Obras, encargado de una restauración ejecutada a principios del Siglo XX quiso homenajear a un amiguete. Licencia poética se debe de llamar a eso.

Al día siguiente, tocaba Camino de Santiago, Canal de Castilla, y villas romanas. Demasiado para ir con dos niños pero se portaron.

Comenzamos visitando la Iglesia, con pinta de Catedral de Támara de Campos, a 5 kms de Frómista. ¡Qué pasada! Parece imposible que en pueblo tan pequeño pueda existir semejante templo, pero no habíamos visto nada.

En Frómista, la Iglesia de San Martín, posiblemente el Templo Románico más bonito y mejor conservado del mundo (Con permiso de la Catedral de Jaca, por ejemplo). Además las esclusas del Canal de Castilla, Ingenio de Ingenieros que permitían salvar a las embarcaciones que transportaban grano una altura de 14 metros un par de siglos antes que el Canal de Panamá.

El Canal de Castilla, maravilla de la Ingenieria del siglo XVIII hoy solo sirve para regadio, que no es poco. Ya no navegan barcazas por el mismo, que fue para lo que se ideó y construyó.

Hacia Carrión nos encontramos con Villalcazar de Sirga, ya en medio del Camino. Una Iglesia Catedral que en nada tenía que envidiar a la de Támara. Parece mentira, la cantidad de dinero que la Iglesia ha manejado a lo largo de la Historia. Villalcazar no ha de tener 500 habitantes. Sin embargo, albergue de peregrinos y muchos restaurantes hacen ver que estas zonas pueden y saben aprovechar los beneficios del turismo, aunque sea el de mochila o el cultural.

Pueblo con resonancias templarias, la Iglesia tiene tres sepulcros y un retablo espectaculares.

Y llegamos a Carrión de los Condes, pueblo importante que atraviesa el Camino. Aquí todo hace referencia a él. Lleno de peregrinos, incluso en Octubre, multitud de albergues.

Iglesias románicas preciosas Santa María del Camino y Santiago, con un Pantócrator que recuerda a Santiago de Compostela. Y el Monasterio de San Zoilo, con un claustro donde se respira tranquilidad. Un hotel, construido al lado, permite comer en el refectorio del Monasterio.

Era justo despues de comer. Los niños estaban hartos de Iglesias, pero les propusimos la Villa Romana de la Olmeda. A regañadientes aceptaron y no se arrepintieron. Les encantó.

La Villa de Olmeda la descubrieron arando los campos a finales de los 60. Me recordó la historia de los Guerreros de Terracota de Xi'an. Se nota que la Diputación ha metido dinero, pero está precioso.

Unos mosaicos impresionantes y todo perfectamente cuidado. Altamente recomendable.

Y acabamos en Saldaña, a tomar un refresco. Los niños no podían más...y aunque a nosotros nos había encantado el día, he de reconocer que yo visitando lugares soy demasiado exigente con los míos. Reconozco que no todos pueden andar tanto como yo.

Nos quedaba un día de regreso, y lo dedicamos a los castillos. El de Torremormojón, completamente destruido, pero con unas vistas maravillosas. Se conservan los pasadizos y los niños se divirtieron paseando por ellos. Y el de Montealegre. Propiedad que fue de Maria de Molina (La tres veces reina) que solo consiguió que el Papa admitiese el matrimonio con su primo despues de un ingente soborno (Así funcionamos. Nadie dijo que todo lo que rodea a la religión y a la Iglesia haya sido siempre limpio, ni siquiera hoy en día, apunto yo)

Este castillo de Montealegre lo comenzaron a desmontar para aprovechar la piedra en la construcción del Canal de Castilla. El Estado lo compró en los 50 y, despues de servir entre otras cosas como silo de grano, lo restauraron pudiéndose visitar hoy en día.

Los muros, de 4 metros de espesor impresionan (Para que hablen de los tabiques de mi casa). La Torre del homenaje tenía 40 metros. La reconstrucción solo llegó a 20, y creedme, es más que suficiente.

De vuelta, un lechazo en las bodegas de Fuensaldaña. Al día siguiente comenzaba mi nuevo trabajo. Había que celebrarlo.